Le mystère du don promis

**Le secret du cadeau promis**

Dans une élégante salle de mariage au cœur de Madrid, la joie du mariage de Lucía et Javier a résonné. Les invités ont porté un toast, la musique a rempli l’air et les jeunes mariés rayonnaient de bonheur à la table du mariage. C’est l’heure des cadeaux. Les premiers à s’approcher furent les parents de Lucía, qui leur tendirent une épaisse enveloppe remplie de billets. Ensuite est venue la mère de Javier, Carmen Herrera, qui lui a discrètement offert un bouquet de roses en murmurant : « Tu recevras mon véritable cadeau après le mariage. » — « Quel cadeau ? » — demanda Lucia en regardant son mari avec curiosité. « Je n’ai aucune idée de ce dont parle ma mère », répondit Javier en haussant les épaules avec un sourire confus. Mais Lucia ne pouvait imaginer l’énigme que sa belle-mère avait tissée.

Avant même le mariage, Carmen avait laissé entendre des choses mystérieuses : « Je ne veux pas te raconter de bêtises. N’attends pas mon cadeau aujourd’hui, mais je te ferai bientôt plaisir avec quelque chose d’incroyable. » « Comme tu veux », répondit Lucía, mal à l’aise. « Nous n’avons besoin de rien. » — « Maman, ne t’inquiète pas, l’important c’est que tu sois là », la rassura Javier. « Je n’irais pas au mariage de mon fils les mains vides », a déclaré fermement Carmen. « Mais ne parlons pas de ça avec la famille. » — « D’accord », a accepté Javier, même si Lucía doutait que sa belle-mère obtempère. Je savais que Carmen n’était pas aisée financièrement, mais ils avaient payé le mariage sans demander de l’aide. Les parents de Lucía, malgré leurs revenus modestes, ont réussi à réunir quinze mille euros pour les mariés. Lors de la célébration, Carmen n’a offert que des fleurs, un geste qui est passé inaperçu au milieu des toasts et des danses. Il se démarquait cependant par ses discours, prolongeant ses toasts et se délectant de l’attention.

« Tu ne croiras pas ce que je t’ai préparé », murmura Carmen à la fin de la soirée, le regard malicieux. « Ce sera une surprise qui vous laissera sans voix, mais nous y reviendrons plus tard. » — « Détends-toi, ce n’est pas nécessaire », dit Javier en serrant la main de Lucía. « Bien que j’avoue que vous avez ma curiosité », admit-elle. « Tu sais quelque chose et tu ne me le dis pas ? » — « Je jure que non », se défendit Javier. « Mais l’important c’est que nous soyons ensemble et heureux. » Lucia hocha la tête, même si l’intrigue la rongeait. Il essaya d’obtenir quelques indices de Carmen, mais elle se contenta d’un sourire énigmatique : « Si je te le dis, il n’y aura pas de surprises. Patience ! »

Les mois ont passé et le cadeau promis n’est jamais arrivé. Ce qui était au départ une source de rire a commencé à irriter Lucia. Huit mois après le mariage, il décide de rappeler Carmen. « Waouh, tu ne te soucies que de l’argent ! » — s’écria la belle-mère en tremblant. « Et si tu me demandais comment je vais au lieu de me le demander ? » — « Si tu as besoin de quelque chose, dis-le, nous sommes là », se défendit Lucía, déconcertée. Mais Carmen a choisi de jouer la victime, se plaignant auprès de Javier de l’attitude « éhontée » de sa femme. « Ne reparle plus de ça », supplia Javier. « Il a fait toute une scène… » — « J’ai juste demandé par curiosité, c’est toujours elle qui a été mystérieuse ! » — répondit Lucia.

À partir de ce moment-là, Lucía évite Carmen, limitant ses contacts à l’essentiel. Mais cela a empiré les choses. Carmen se plaignit à nouveau : « Avant, il s’approchait en espérant des cadeaux, et maintenant il m’évite comme s’il avait la peste. » — « Ce n’est pas comme ça », se défendit Javier. « Eh bien, explique-moi pourquoi il ne me regarde même pas », répondit Carmen. « Depuis ce jour, il n’a même plus mis les pieds chez moi. » En entendant cela, Lucía soupira : « Rien ne lui plaît. Si je m’approche, c’est par intérêt ; si je m’éloigne, c’est par mépris. Demain, il sera gêné par ma façon de respirer ! » « Il pense que nous voulons juste son argent », a déclaré Javier, embarrassé. « C’est drôle, car en un an, il n’a pas produit un seul œillet », se souvient Lucía. « Mes parents, avec le peu qu’ils ont, apportent toujours quelque chose. » — « Tu critiques ma mère ? » —Javier tressaillit. —« Non, je constate simplement qu’il arrive les mains vides… et repart avec un Tupperware de ce que je cuisine. »

Le sujet du cadeau restait tabou, mais les frictions persistaient. Carmen, comme pour jeter de l’huile sur le feu, critiquait chaque geste de Lucía. Entre-temps, il a confié à ses amis et à sa famille combien il l’aimait : « Mon fils et moi la gâtons, et elle ne me remercie même pas. J’ai même pensé à lui offrir la bague de mon arrière-grand-mère, et regardez comme elle me le rend bien ! » Les auditeurs hochèrent la tête, émus par sa souffrance apparente.

À l’occasion du premier anniversaire, Carmen a ravivé le mystère : « Préparez-vous à ma surprise ! » — a-t-il annoncé en recevant l’invitation à un dîner intime. « Peut-être que ça ne prendra pas si longtemps », dit Lucia prudemment. « Je ferai ce que je pense être juste », répondit Carmen avec sarcasme. Javier explosa : « Pourquoi la provoques-tu toujours ? » — « C’est elle qui n’arrête pas de parler de cadeaux ! » — répondit Lucia. « Son grand don reste la fumée. »

Ils ont convenu de ne plus se disputer. À l’occasion de cet anniversaire, les parents de Lucia lui ont offert une nappe et du linge de lit brodés ; amis, vaisselle et verres. Carmen est arrivée avec une énorme carte et un long discours. « Si tu parles de cadeaux, on se battra », prévint plus tard Javier. « Je ne vais pas le faire », dit Lucia, fatiguée.

Mais le silence ne dura pas longtemps. Un mois plus tard, Carmen a explicitement demandé un téléphone cher pour son anniversaire. « Allons-nous vraiment satisfaire son caprice ? » — a demandé Lucia. — « Ce n’est pas grand-chose pour nous », raisonna Javier. « Est-ce que ça te dérange ? » — « Non, mais l’anniversaire de ma mère approche et les cadeaux devraient être équitables. » Javier a calculé les dépenses et a opté pour un modèle économique. La fureur de Carmen fut instantanée. Il a accusé Lucía de manipuler son fils et a juré de se venger de sa « méchanceté ».