Quand maman m’a demandé de ne pas porter la robe de mes rêves à MON PROPRE MARIAGE de peur qu’elle ne « fasse plus la différence que ma sœur », j’ai enfin compris ma place dans son cœur. Deuxième. Toujours deuxième.
Je me suis mariée avec l’amour de ma vie, Richard, le mois dernier. C’était merveilleux de commencer ce nouveau chapitre ensemble, de vivre dans notre confortable appartement en centre-ville et de déterminer à qui revient le tour de faire la vaisselle.
Nous avons eu une belle cérémonie avec nos amis les plus proches et notre famille qui nous entouraient d’amour et de soutien.
Mais les jours précédant mon mariage étaient loin d’être l’expérience magique et rêvée que j’avais toujours imaginée.
Depuis toute petite, je rêvais de mon mariage. Je fermais les yeux et m’imaginais flottant vers l’autel dans une robe à couper le souffle qui me donnait l’impression d’être la plus belle femme du monde. Non pas par vanité, mais parce que n’est-ce pas ce que toute mariée mérite de ressentir le jour de son mariage ?
Quand le moment est enfin venu de choisir ma robe, j’ai invité ma mère, Martha, et ma petite sœur, Jane, à m’accompagner au salon de la mariée. J’étais tellement excitée que j’ai eu du mal à fermer l’œil la nuit précédente.
« Et celle-ci ? » demandai-je en virevoltant dans la troisième robe que j’avais essayée. Elle était parfaite. D’un ivoire doux, à épaules dénudées, avec de délicats détails en dentelle qui accrochaient la lumière à mes mouvements. La traîne était magnifique, flottant derrière moi comme dans un conte de fées.
La conseillère en mariage joignit les mains. « Oh, ma chérie, c’est celle-là. Tu es magnifique. »
J’ai croisé mon reflet et j’ai senti les larmes me monter aux yeux. C’était ça. C’était ma robe.
« Qu’en penses-tu ? » demandai-je en me tournant vers Jane et maman.
Jane bondit de son siège. « Lizzie ! Tu es magnifique ! Richard va s’évanouir en te voyant ! »
Mais maman ? Elle était assise là, les bras croisés sur la poitrine, les lèvres pincées.
« C’est… un peu trop, tu ne trouves pas ? » dit-elle, les yeux légèrement plissés.
Mon sourire s’est estompé. « Que veux-tu dire ? »
« On devrait peut-être trouver quelque chose de plus simple. » Elle fit un geste vague vers les portants de robes. « Tu ne veux pas faire de l’ombre à ta sœur. »
Ai-je bien entendu ?
« Pardon ? Éclipser ma sœur ? À mon propre mariage ? »
J’ai ri, pensant qu’elle plaisantait. Son expression m’a confirmé que non.
« Maman, je suis la mariée. Je suis censée être le centre de l’attention. »
Elle se pencha plus près, baissant la voix comme pour partager un secret. « Mon chéri, tu sais que ta sœur n’a encore trouvé personne. Et si quelqu’un la remarquait au mariage ? Tu dois l’aider. Ne sois pas égoïste. »
J’étais sans voix. La joie ressentie quelques instants plus tôt s’était évaporée, remplacée par une douleur familière. Et Jane ? Elle avait l’air mortifiée.
« Maman, arrête », murmura Jane. « C’est le jour de Lizzie. »
Mais maman a juste poussé ce petit soupir qu’elle fait toujours quand elle pense que nous sommes difficiles.
J’ai quand même acheté la robe. Je pensais que ce moment ridicule finirait par s’estomper. Que ma mère reprendrait ses esprits et réaliserait à quel point elle était absurde.
Spoiler : ça n’a pas marché. Et elle non plus.
Et ce n’était que le début.
***
Ce soir-là, je me suis effondrée sur notre canapé, encore sous le choc de ce qui s’était passé au salon de mariage. Richard a jeté un coup d’œil à mon visage et a compris que quelque chose n’allait pas.
« Bébé, qu’est-ce qu’il y a ? » demanda-t-il en s’installant à côté de moi et en me prenant la main.
« Ma mère trouve ma robe de mariée trop voyante. Elle a dit… » Ma voix s’est brisée. « Elle a dit que je ne devrais pas éclipser Jane à notre mariage. »
« À notre mariage ? Elle est sérieuse ? »
« Sérieusement », dis-je. « Ce n’est pas la première fois qu’elle fait ça. Toute ma vie, ça a été : “Fais de la place à ta sœur” ou “Laisse Jane prendre celle-là”. J’en ai tellement marre. »
« Porte la robe que tu aimes, Lizzie », répondit-il en souriant. « C’est notre jour. Ta mère s’en remettra. »
« Tu n’as pas vu son visage, Rich. Elle était sérieuse. »
« Alors c’est son problème, pas le tien. » Sa voix était ferme mais douce. « Je veux t’épouser et tu porteras ce qui te fera te sentir belle. »
J’ai hoché la tête, essayant de le croire. « Tu as raison. C’est notre mariage. »
Le matin de notre mariage, un ciel bleu parfait et une légère brise arrivèrent. Je me préparais dans la suite nuptiale quand maman entra.
Elle s’est arrêtée net quand elle a vu ma robe accrochée au miroir.
« Tu vas vraiment porter ça ? » La déception dans sa voix était indéniable.
J’ai pris une grande inspiration. « Oui, maman. Je le suis. »
« Ta sœur paraîtra invisible à tes côtés », dit-elle sans même baisser la voix. « Tu ne pourrais pas… porter celui qu’on a vu chez Macy’s ? Ce modèle crème ? »
« Maman, s’il te plaît. Pas aujourd’hui. »
Elle pinça les lèvres, mais ne dit rien de plus, s’occupant à ajuster les compositions florales. Puis elle partit.
Une heure plus tard, alors que je mettais la dernière touche à mon maquillage, la porte s’ouvrit. Jane entra et mon cœur s’arrêta.
Elle portait une robe blanche longue. Ni crème, ni ivoire, mais d’un blanc éclatant, digne d’une mariée. Avec un corsage perlé et une taille ajustée. Certainement pas une robe de demoiselle d’honneur, loin de là.
Je n’arrivais pas à y croire. J’avais l’impression que la pièce tournait.
Ma meilleure amie, Tara, m’a attrapé le bras. « Lizzie ? Ça va ? »
J’avais envie de crier et de pleurer.
Mais je ne l’ai pas fait. C’était le jour de mon mariage. J’avais un choix à faire.
Je pourrais soit laisser cela tout gâcher, soit m’élever au-dessus.
J’ai donc choisi la deuxième option et j’ai forcé un sourire. « Allons-y. »
En descendant l’allée vers Richard et en voyant son visage s’illuminer à mon approche, j’ai pris ma décision. Je ne laisserais rien nous voler ce moment.
La cérémonie fut parfaite malgré tout. Richard ne pouvait me quitter des yeux, et lorsqu’il murmura : « Tu es la plus belle mariée que j’aie jamais vue », j’en oubliai presque la robe blanche assortie, à quelques mètres de nous sur chaque photo.
Puis vint la réception.
La salle de bal était magnifique. Elle était remplie de lumières scintillantes, de centres de table floraux et de champagne coulant à flots. L’espace d’un instant, je me suis permis d’en profiter pleinement.
Mais ensuite, j’ai vu ma sœur s’approcher du DJ et prendre le micro pour son discours de demoiselle d’honneur. J’avais l’estomac noué.
Et maintenant ? me suis-je demandé.
Jane tapota nerveusement le micro. Ses mains tremblaient visiblement.
« Puis-je avoir l’attention de tout le monde, s’il vous plaît ? » Sa voix tremblait.
La pièce se tut. Richard me serra la main sous la table.
« Avant de commencer », dit Jane en prenant une profonde inspiration, « j’ai juste besoin de dire quelque chose… »
Elle s’est tournée vers moi pour me regarder directement, les larmes aux yeux.
« Lizzie, je suis vraiment désolé. »
La pièce devint complètement silencieuse.
« Toute ma vie, maman m’a mise devant toi. À l’école, aux anniversaires, et maintenant, aujourd’hui plus que tout. » Sa voix se brisa. « Elle m’a dit que je devais porter cette robe pour être plus belle que toi, pour qu’on me remarque. Elle a dit que c’était ma chance. »
C’est alors que j’ai regardé ma mère. Elle était devenue pâle.
« Mais ce n’est pas à toi de me faire sentir remarquée », continua Jane. « C’est ton mariage. Et je suis si fière de toi et de la magnifique mariée que tu es aujourd’hui. »
Elle essuya une larme. « J’ai apporté une autre robe. Je reviens tout de suite. »
On aurait pu entendre une mouche voler alors qu’elle quittait la pièce.
Cinq minutes plus tard, elle revenait dans une robe bleu marine. Élégante. Simple. Belle.
La foule a éclaté en applaudissements.
Je ne pouvais retenir mes larmes. Je courus vers elle et la serrai fort dans mes bras. Tout le monde applaudit à nouveau.
« Je suis vraiment désolée », me murmura-t-elle à l’oreille. « J’aurais dû lui tenir tête il y a des années. »
« Nous aurions tous les deux dû le faire », ai-je murmuré en retour.
Ma mère était assise, figée à sa table, blanche comme la nappe. Après les discours et le début de la première danse, elle s’est approchée de nous, visiblement secouée.
« Je ne m’en étais pas rendu compte… » balbutia-t-elle. « Je croyais que j’aidais. »
Pour une fois, ma sœur et moi avons parlé à l’unisson : « Tu ne l’étais pas. »
Nous sommes sortis sur la terrasse du jardin. L’air nocturne était frais et les étoiles scintillaient au-dessus de nous.
« Pendant toutes ces années », dit maman, « je pensais faire ce qu’il y avait de mieux. Jane avait toujours besoin de plus d’aide et d’attention. Je ne voyais pas l’effet que ça te faisait, Lizzie. »
« Tu ne m’as jamais vue », dis-je doucement. « Pas vraiment. »
Elle a pleuré. Nous avons pleuré. Et pour la première fois de ma vie, je crois qu’elle nous a entendus.
« Je suis désolée », dit-elle en nous tenant les mains. « Je ferai mieux. Promis. »
L’avenir nous dira si elle était sincère. Mais cela semblait être un début.
Plus tard dans la soirée, alors que Richard et moi nous préparions à notre dernière danse, j’ai remarqué quelque chose par-dessus son épaule. Un de ses amis, David, s’était approché de Jane au bar.
« Ce discours ? C’était courageux », l’ai-je entendu dire. « Tu veux boire un verre ? »
Jane rougit, un sourire sincère se répandant sur son visage.
Peut-être que quelqu’un l’a finalement remarquée quand elle a arrêté d’essayer de surpasser quelqu’un d’autre.
Et Richard et moi ? Nous commençons notre vie ensemble avec une nouvelle compréhension. Parfois, la famille la plus importante n’est pas celle dans laquelle on naît, mais celle qu’on choisit. Et parfois, se tenir debout dans sa propre lumière est exactement ce qu’il faut faire.
Si vous avez aimé cette histoire, en voici une autre qui pourrait vous plaire : lorsque la famille de mon mari a décidé que je serais leur domestique personnelle pour Pâques, ils ignoraient que j’avais déjà caché quelque chose de spécial à côté de ces lapins en chocolat. Ce qui s’est passé ensuite me fait encore rire.
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