J’ai laissé entrer des gens chez moi en toute bonne foi et ils ont tout pris : un retraité victime d’arnaques au logement

Il y a des choses que nous ne pouvons pas comprendre même avec toute notre expérience de vie. Pourquoi certaines personnes deviennent-elles plus sages avec l’âge et d’autres plus effrontées ? Pourquoi la gentillesse éveille-t-elle chez certaines personnes non pas la gratitude, mais le désir de profiter ? Cette histoire n’est pas inventée, c’est une amère réalité. L’histoire de ma voisine dans l’urbanisation, Doña Carmen López. Une femme âgée, au cœur généreux et, comme je le découvrirais plus tard, à l’âme tragiquement naïve.

Elle vit seule dans une petite maison à la périphérie de Tolède. La maison n’est pas neuve, mais elle est confortable et bien entretenue. À côté de la maison principale se trouve un cottage à deux étages que je louais. Avant la pandémie, j’avais toujours des locataires permanents : des étudiants, des travailleurs, des personnes à la recherche d’un logement temporaire. Mais ces dernières années, il arrivait qu’il se vide ou que quelqu’un s’installe pour quelques mois.

Un jour, il m’appelle, la joie dans la voix :

« Maria, ne m’envoie personne. J’ai déjà trouvé des locataires ! Un jeune couple instruit est venu du village. Ils disent avoir déménagé en ville pour trouver du travail, qu’ils n’ont presque rien, ni argent ni nourriture, mais promettent de tout payer dès leur installation. »

J’étais inquiet. Quelque chose dans son histoire m’a rendu méfiant, mais je ne voulais pas m’en mêler. J’ai fait comme si de rien n’était et j’ai continué ma journée. Mais une semaine plus tard, Doña Carmen m’appelle à nouveau, cette fois en pleurant.

Il s’avère que ces deux-là lui ont été « recommandés » par un voisin du quartier — « de bonnes personnes, à la recherche d’un logement », lui a-t-elle dit. Ils sont arrivés avec seulement quelques sacs à dos, disant que le frère du village apporterait le reste de leurs affaires. Ils n’avaient pas de literie, pas d’assiettes, pas même une tasse. Doña Carmen, prise de compassion, leur ouvrit les portes. Il leur a donné un abri, des couvertures, des casseroles, des couverts et même trois boîtes de fabada de son garde-manger, « pour les aider à tenir le coup ».

Ils ont promis que dans une semaine son frère arriverait avec plus de biens et d’argent, puisqu’il avait déjà un travail sur un chantier de construction et qu’elle avait un travail dans un supermarché. Tout cela semblait convaincant, peut-être même trop.

Quelques jours plus tard, la « femme » a déclaré qu’elle faisait déjà des tests au supermarché, que tout allait bien et qu’elle recevrait bientôt son premier chèque de paie. Pendant ce temps, le « mari » est allé « en ville chercher ses affaires ».

La semaine est passée. Aucune trace d’eux. Les téléphones sont restés sans réponse. Doña Carmen, angoissée, appelait tous les jours, inquiète de savoir s’il leur était arrivé quelque chose. Jusqu’au troisième jour où elle s’est rendu compte qu’elle avait été trompée. Ils lui ont vendu un chat dans un sac.

Ce couple a vécu dans sa petite maison pendant une semaine, a mangé sa nourriture, utilisé ses affaires, utilisé son électricité… puis a disparu. C’était une arnaque calculée au millimètre près. Ils ont recherché des personnes âgées seules, ont profité de leur compassion et ont tout obtenu gratuitement en quelques jours.

Ce qui fait le plus mal à Doña Carmen, ce ne sont pas les boîtes de fabada ou les couvertures, mais sa propre confiance brisée. À 73 ans, il ne sait toujours pas quand on lui ment. Ils l’ont frappé là où ça fait le plus mal : dans son humanité. Elle croyait vraiment qu’elle aidait, qu’elle faisait une bonne action… et tout ce qu’elle recevait, c’était le silence et des pots vides.

Maintenant, dites-moi : tous les propriétaires sont-ils des exploiteurs ? Ou y a-t-il un autre côté à la médaille ? Des gens qui cherchent à tromper dès le départ, qui courent après des personnes âgées, seules, gentilles… et qui abusent de leur vulnérabilité sans remords.

L’histoire de Doña Carmen est un rappel pour tout le monde. Cette gentillesse ne doit pas être aveugle. Faire confiance n’est pas être naïf. Et même le cœur le plus généreux doit savoir dire « non », surtout à ceux qui viennent les mains vides et avec des mots doux.