Par une froide soirée de novembre, Greg, un ouvrier du bâtiment travailleur à la barbe grisonnante, terminait sa journée et se dirigeait vers la gare. À 40 ans, Greg était épuisé par des années de travail, subvenant aux besoins de sa femme Diana et de leurs deux enfants, Jamie et Alex. Chaque dollar qu’il gagnait était soigneusement économisé pour l’avenir de sa famille, et malgré la dureté de la vie, sa détermination tranquille ne vacillait jamais.
Alors que Greg naviguait dans la gare animée, quelque chose attira son attention : une femme debout près de la sortie, serrant fort un petit enfant dans ses bras. Elle semblait étrange : bien habillée mais lasse, les mains tremblantes, serrant le bébé contre elle. Greg hésita, hésitant à s’approcher, mais lorsque la femme le regarda avec espoir, il ne put se détourner.
« Excusez-moi, monsieur », dit-elle doucement, « pourriez-vous me prêter de l’argent pour un billet ? J’ai de l’argent à la maison, il faut juste que j’y aille. » Greg sentit le poids de son chèque fraîchement encaissé dans la poche de son manteau, rappelant les besoins de sa famille. Pourtant, quelque chose dans sa voix et la douceur avec laquelle elle tenait son fils éveilla en lui une profonde compassion. Il décida de l’aider.
« On va d’abord te chercher quelque chose à manger », proposa Greg en les conduisant, elle et l’enfant, dans un café du coin. Autour d’un repas simple, Lily – elle s’appelait Lily – raconta un peu son histoire. Elle était bloquée, sans téléphone ni portefeuille, après qu’une affaire avait terriblement mal tourné.Autrefois entrepreneuse prospère, elle avait traversé des moments difficiles et essayait de se relever. Greg l’écoutait tandis que le poids de ses difficultés se déployait, admirant sa force tranquille malgré les épreuves. Sans hésiter, Greg lui tendit la totalité de son salaire, l’argent qu’il avait économisé pour les études de ses enfants. « Prends ça », dit-il fermement. « Rentre chez toi en toute sécurité. Ne te soucie pas de me rembourser. »
Lily était submergée de gratitude, les larmes aux yeux, le serrant dans ses bras avant de disparaître dans la nuit avec son fils. À la maison, Greg faisait face à l’inquiétude et à la confusion de sa femme. Diana était bouleversée, craignant de perdre leurs économies, mais Greg maintenait sa décision. Il lui semblait juste d’aider quelqu’un dans le besoin. Le lendemain, la vie semblait reprendre son cours normal, jusqu’à ce qu’une limousine blanche rutilante s’arrête devant leur modeste maison. Un homme élégamment vêtu en sortit et se présenta comme le représentant de Lily.
Il expliqua que Lily était en effet une femme d’affaires réputée, qui avait récemment traversé une période difficile et voyageait incognito, espérant prendre un nouveau départ. Grâce à la gentillesse de Greg, elle avait repris espoir. En signe de gratitude, Lily avait créé un fonds de bourses pour couvrir intégralement les études des enfants de Greg, et plus encore. Greg et Diana furent stupéfaits, leurs inquiétudes soudain dissipées par une générosité inattendue.
L’homme sourit doucement : « Parfois, un petit geste de gentillesse peut tout changer. Elle voulait que vous sachiez que votre compassion lui a sauvé la vie, et maintenant elle contribue à changer la vôtre. » Alors que la limousine s’éloignait, Greg regarda sa femme et murmura : « On ne sait jamais à quel point un peu de gentillesse peut faire du bien. » Diana hocha la tête, les larmes aux yeux. « Et parfois, on en reçoit un décuplé. »
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