Je savais que ce combat allait arriver, mais je n’étais toujours pas prêt quand Lena m’a appelé ce matin.
« Écoute, maman est partie. Il faut qu’on passe à autre chose. La maison est là, comme si je n’étais pas dans la cuisine, en train de préparer du café dans la maison dont elle voulait se débarrasser.
« Je ne reste pas assis ici », ai-je rétorqué. « Je vis ici. »
Lena soupira comme si j’étais une enfant. « Tu sais que c’est temporaire, Rafi. Tu ne peux pas rester éternellement. On devrait vendre tant que le marché est bon. »
J’ai agrippé le comptoir. « Nous ». Elle n’arrêtait pas de répéter « nous ». Comme si on était tous les deux investis dans cette histoire. Comme si elle ne vivait pas en copropriété avec son mari alors que j’étais encore dans la maison où nous avons grandi, où j’ai pris soin de maman jusqu’à la fin.
« Où suis-je censée aller ? » ai-je demandé. « Tu crois que je peux me payer un logement comme par magie ? »
« Ce n’est pas ma responsabilité », dit-elle d’une voix plus froide. « Tu ne peux pas t’accrocher à cet endroit juste parce qu’il est confortable. Il est temps de passer à autre chose. »
Mais ce n’était pas une question de confort. C’était une question de tout. L’odeur du vieux parfum de maman flottait encore dans sa chambre. Sur la véranda, derrière la maison, se trouvait encore sa chaise, celle où elle s’asseyait chaque matin avec son thé. L’idée que des inconnus puissent tout détruire, saccager cette maison pour un petit tour rapide me noua l’estomac.
Lena parlait déjà d’agents immobiliers et de paperasse, mais je l’entendais à peine. Soudain, je n’étais plus sûr de la laisser gagner.
Ce soir-là, assis sur le canapé, j’ai feuilleté de vieux albums photos. Des photos de maman tenant Lena et moi quand nous étions enfants, de nos anniversaires, de nos dîners de famille, de nos matins de Noël. Je n’arrêtais pas de me demander : comment Lena avait-elle pu laisser tout ça derrière elle ? Ne ressentait-elle rien ?
En vérité, Lena et moi n’avions jamais été proches. Elle est partie à l’université alors que j’étais encore au lycée, et après, c’était comme si nous vivions dans deux mondes différents. Je suis resté. Elle a continué sa route. Quand maman est tombée malade, c’est moi qui suis resté pour prendre soin d’elle. Lena venait lui rendre visite quand elle le pouvait, mais ce n’était plus pareil. Plus jamais pareil.
Je savais qu’elle se sentait coupable. C’est peut-être pour ça qu’elle était si impatiente de vendre – pour clore ce chapitre de sa vie, pour oublier les moments difficiles des dernières années de maman. Mais pour moi, ce n’était pas quelque chose à oublier . C’était tout ce qui me restait.
Le lendemain matin, j’ai appelé mon meilleur ami, Raul. « Si je voulais acheter la maison de ma mère, par où commencer ? »
« Il faudrait que tu rachètes la part de Lena », dit-il. « Tu penses pouvoir te le permettre ? »
J’ai ri, mais c’était sec. « Pas du tout. »
Raul soupira. « Alors tu devrais lui parler. Peut-être qu’elle sera raisonnable. »
Je n’en étais pas si sûr. Mais il fallait que j’essaie.
Plus tard dans la semaine, Lena est passée. Elle a traversé la maison comme si elle ne la reconnaissait pas, comme si elle appartenait déjà à quelqu’un d’autre. « On devrait bientôt ranger les affaires de maman », a-t-elle dit d’un ton détaché.
« Lena », dis-je, allant droit au but. « Et si je te rachetais tes parts ? »
Elle cligna des yeux. « Tu peux te le permettre ? »
« Pas encore », ai-je admis. « Mais je pourrais trouver une solution. Un prêt, un échéancier de paiement, n’importe quoi. C’est juste que… je ne veux pas perdre cet endroit. »
Lena croisa les bras. « Rafi, il ne s’agit pas que de toi. Je veux aussi ma part d’héritage. Nous méritons tous les deux d’avancer chacun à notre façon. »
Je détestais à quel point elle semblait raisonnable.
« S’il vous plaît, donnez-moi juste du temps », ai-je dit. « Six mois. Si je n’arrive pas à réunir l’argent d’ici là, je ne contesterai pas la vente. »
Elle expira lentement, puis hocha la tête. « Six mois. »
J’ai travaillé plus dur que jamais. J’ai pris des heures supplémentaires, supprimé toutes les dépenses inutiles et même commencé une activité secondaire : réparer des meubles. C’était épuisant, mais j’avais un objectif, une raison de me battre.
Et puis, quelque chose d’inattendu s’est produit. Un jour, une vieille voisine, Mme Patel, est passée. « J’ai entendu dire que vous essayiez d’acheter la maison », a-t-elle dit.
J’ai hoché la tête. « Oui, mais j’ai encore un long chemin à parcourir. »
Elle hésita, puis fouilla dans son sac et me tendit un chèque. « Considère ça comme un prêt. Sans intérêt, sans précipitation. Ta mère a été gentille avec moi pendant des années, et je préférerais que cette maison reste dans la famille. »
J’ai regardé fixement le chèque. Il ne suffisait pas à tout couvrir, mais il m’a permis de me rapprocher du but.
Quand j’ai annoncé la nouvelle à Lena, elle est restée silencieuse un long moment. Puis, elle a fait quelque chose d’inattendu : elle a souri légèrement. « Maman a toujours dit que c’était toi le têtu », a-t-elle dit. « D’accord, Rafi. Tu as gagné. »
Ce soir-là, je me suis assis sur la véranda, regardant la chaise où maman s’asseyait. La maison m’appartenait toujours. Mais plus que ça, j’ai compris quelque chose d’important : se battre pour ce qu’on aime, ce n’est pas seulement s’accrocher. Parfois, il s’agit de prouver que le passé compte encore, et que l’avenir peut aussi l’honorer.
Si vous avez déjà dû vous battre pour quelque chose d’important, dites-le-moi dans les commentaires. Et si cette histoire vous a touché, aimez-la et partagez-la avec quelqu’un qui a besoin de l’entendre.
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