J’ai toujours su que la mère de Ryan n’était pas ma plus grande fan. Dès le premier jour, elle m’a adressé ce sourire poli mais faux qu’on réserve à quelqu’un qui vient de nous couper la route. Je sentais son regard me jauger, son jugement soigneusement dissimulé derrière des politesses pincées.
Pour elle, Ryan était un grand prix : un homme autodidacte, accompli, le genre d’homme dont les mères se vantent au brunch. Et moi ? Juste un enseignant, élevé par une mère célibataire, sans fonds fiduciaire, sans garde-robe de créateur. Pas le jackpot glamour qu’elle avait imaginé pour son fils unique.
Mais Ryan s’en fichait. « Je t’aime. Maman finira par revenir. Laisse-lui juste le temps. »
Le temps n’arrangeait rien. Après des années de dîners gênants, de compliments ambigus et de ses remarques incessantes sur le fait que « les hommes aimaient les femmes qui avaient plus… à offrir », j’ai décidé que j’en avais assez.
Alors je lui ai envoyé un texto : Salut Linda, c’est Jenna. J’adorerais discuter.
Quelques heures plus tard, une réponse en un seul mot : « D’accord. Venez à six heures. »
Je savais exactement ce qu’elle pensait : elle s’attendait probablement à une grossesse ou à l’annonce d’une fugue. Mais j’avais mieux à dire.
À mon arrivée, elle a à peine salué les pâtisseries que j’avais apportées et m’a conduit directement à la table de la cuisine. Elle s’est assise, les mains jointes comme on le fait lorsqu’on s’apprête à dire quelque chose qu’on n’est pas prêt à entendre.
Je l’ai devancé. « Linda, je vais être honnête. Ryan m’a demandé en mariage. J’ai dit oui. Il ne te l’a pas encore dit parce que… eh bien, il s’inquiète de ta réaction. »
Ses lèvres se pincèrent en une fine ligne, ses doigts se serrant l’un contre l’autre. « Et pourquoi serais-je ravie ? » demanda-t-elle. « Je pense juste que Ryan pourrait… faire mieux. Quelqu’un qui corresponde à son style de vie. À son avenir. Tu es… eh bien, tu es gentil, mais j’attendais autre chose de lui. »
Je la regardai fixement et calmement. « Exactement. C’est pour ça que je suis là. Je veux conclure un marché. »
Son expression vacilla. L’expression de quelqu’un qui vient de réaliser qu’il est sur le point d’obtenir exactement ce qu’il désire, mais à un prix.
Je me suis penchée. « Je m’en vais. Pas de drame, pas de rupture compliquée. Mais pour ça… je veux 250 000 $. »
Silence.
Elle cligna des yeux, puis ricana, comme si je venais de lui demander de financer mes achats. « Tu plaisantes. »
Je secouai la tête. « Tu veux que je parte ? C’est mon prix. Ryan est prêt à m’épouser. Si je pars, il me courra après, et ça ne résoudra pas ton problème. Mais si je disparais sans explication, il supposera que j’avais des doutes et il passera à autre chose. Tu obtiendras ce que tu veux, et je serai dédommagée pour le temps perdu à essayer d’obtenir ton approbation. »
Je voyais les choses tourner dans son esprit. L’idée ne la choquait pas, elle était calculatrice.
« J’ai besoin d’y réfléchir », dit-elle, la voix tendue.
« Ne tarde pas trop », dis-je en me levant. « Si Ryan te le dit lui-même avant que tu ne décides, l’offre est annulée. »
Je l’ai laissée là, à regarder les pâtisseries intactes, sachant très bien ce qu’elle allait faire.
Le lendemain matin, j’ai reçu un SMS : « Passe à midi. Apporte tes coordonnées bancaires. »
À mon arrivée, elle n’a pas perdu de temps. Elle m’a remis un chèque, l’encre à peine sèche.
« Je m’attends à ce que tu partes tranquillement », dit-elle.
J’ai hoché la tête et glissé le chèque dans mon sac. « Bien sûr. »
Je suis sorti, je suis monté dans ma voiture et je suis allé directement à l’appartement de Ryan, où il attendait.
Dès que je suis entré, j’ai jeté l’addition sur le comptoir.
« Elle l’a fait », dis-je.
Ryan expira, fixant la preuve devant lui. Sa mâchoire se serra, ses doigts se crispèrent en poings. « Incroyable. »
C’était son idée, toute cette histoire. Il se doutait depuis des mois que sa mère ne m’accepterait jamais vraiment, et il voulait voir jusqu’où elle irait.
« J’avais besoin de savoir », m’avait-il dit avant de mettre ce plan à exécution. « Si elle respecte vraiment mes choix, ou si elle me considère simplement comme un investissement qu’elle peut contrôler. »
Eh bien, maintenant il le savait.
Nous nous sommes enfuis ce soir-là. Pas de mariage grandiose, pas de discours, pas de dîner obligatoire avec une femme qui venait de tenter de m’arracher la vie de son fils. Juste nous, debout dans une petite chapelle, à prononcer les seuls vœux qui comptaient.
Et l’argent ? C’est devenu notre fonds de secours. L’acompte pour une maison loin de la portée de Linda.
Ryan lui a envoyé un seul SMS le lendemain matin :
Tu as payé Jenna pour qu’elle parte. Elle ne l’a pas fait. On est mariés. Et tu viens de financer notre nouvelle vie. J’espère que ça en valait la peine.
Elle l’appelait, encore et encore. Il ne répondait jamais.
On dit que l’amour n’a pas de prix. Mais dans ce cas, il était accompagné d’un chèque d’un quart de million de dollars. Et je dirais que c’est la meilleure affaire que j’aie jamais faite.
Si vous avez aimé, partagez ! Qu’auriez-vous fait dans cette situation ?
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