Je suis rentré chez moi dans le silence.
Pas le genre paisible. Le genre étrange, contre nature, qui vous retourne l’estomac.
Je m’attendais à entendre des dessins animés, le doux murmure de la voix de Jessica lisant à Lily, ou – à tout le moins – les petits rires de ma fille de cinq ans. Mais il n’y avait rien. Juste une maison vide qui semblait étrange.
J’ai laissé tomber mon sac et j’ai crié : « Lily ? Jessica ? »
Pas de réponse.
J’ai d’abord vérifié le salon : des couvertures jetées sur le canapé, le lapin en peluche de Lily par terre. Mais aucun signe d’eux.
La cuisine ? Vide.
J’ai couru dans les escaliers deux par deux et j’ai poussé la porte de Lily.
Son lit était fait. Ses petites chaussures avaient disparu.
Mon souffle s’est arrêté.
J’ai cherché mon téléphone et composé le numéro de Jessica. Je suis tombé directement sur la messagerie.
Encore.
Messagerie vocale.
La panique m’envahit. Jessica était une fille responsable, une étudiante aux excellentes références. Elle n’emmènerait jamais Lily où que ce soit sans me prévenir.
Sauf si…
Ma poitrine se serra tandis que mes yeux parcouraient la pièce, à la recherche de quelque chose, n’importe quoi, qui expliquerait où ils étaient allés.
C’est à ce moment-là que je l’ai remarqué.
Le sac à dos de Lily avait disparu.
Son sac à dos rose préféré. Celui sans lequel elle ne quittait jamais la maison.
Mes mains tremblaient en ouvrant l’application de suivi. Il y a quelques mois, j’avais glissé un AirTag dans la doublure de ce sac. Je n’aurais jamais pensé en avoir besoin pour une chose pareille.
Mon souffle s’est arrêté lorsque l’emplacement est apparu.
L’aéroport.
Mon sang s’est glacé.
J’ai attrapé mes clés et je me suis précipité vers la porte.
Le trajet était un véritable tourbillon de feux rouges. J’ai à peine obéi, les articulations blanches sur le volant, tandis que je rafraîchissais la position toutes les quelques secondes. Toujours à l’aéroport.
Que diable se passait-il ?
En arrivant au parking, j’avais l’esprit brouillé par des éventualités terrifiantes. Un enlèvement. Un trafic. Jessica contrainte par un inconnu.
Je me suis précipité dans le terminal, me frayant un chemin à travers la foule, mes yeux cherchant du rose.
Et puis, je l’ai vu.
Le sac à dos de Lily.
Et elle.
Et Jessica.
Mais ils n’étaient pas seuls.
Un homme se tenait à côté d’eux, une grande silhouette dans un costume impeccable, sa main posée sur l’épaule de Lily comme si elle y appartenait.
Je me suis arrêté net, mon pouls battait fort dans mes oreilles.
Non.
Ce n’est pas possible.
« Daniel ? » Ma voix se brisa.
Mon ex-mari s’est retourné et son sourire était glacial. « Surprise de me voir, Laura ? »
Je ne pouvais pas respirer.
Jessica nous regardait tous les deux, la confusion et la culpabilité gravées sur son visage.
« Mais qu’est-ce que vous faites ?! » ai-je lancé en marchant vers eux.
Le visage de Lily s’illumina. « Maman ! » Elle fit un pas en avant, mais l’emprise de Daniel se resserra.
La rage m’envahit.
« Qu’est-ce que tu fais ? » sifflai-je en fusillant Jessica du regard. « Pourquoi es-tu ici avec lui ? »
Les lèvres de Jessica tremblèrent. « Il… il m’a contactée il y a quelques mois. Il m’a dit… » Elle hésita, son regard se fixant sur Daniel.
Oh, mon Dieu.
La prise de conscience m’a frappé comme un camion.
Daniel l’avait eue. Il l’avait nourrie de mensonges. Il l’avait convaincue que je lui empêchais Lily de voir par méchanceté.
« Il a dit que tu ne le laissais pas la voir », continua Jessica d’une voix à peine murmurée. « Que tu ne t’en sortais pas bien. Qu’il pouvait lui offrir une vie meilleure. »
Mon estomac se retourna. « Tu n’as aucune idée de ce que tu as fait. »
Le visage de Jessica s’est assombri.
Je me tournai vers Daniel, la voix tranchante comme une lame. « Tu crois que tu peux la prendre comme ça ? Que je ne remarquerais rien ? »
Daniel eut un sourire narquois. « Je ne l’enlevais pas, Laura. Je ramenais ma fille à la maison. »
« Chez toi ? » craché-je. « Tu veux dire retrouver ta vie de contrôle ? Retrouver l’homme qui… »
J’ai dégluti difficilement, serrant mes mains tremblantes en poings.
Je n’allais pas le laisser entrer dans ma tête.
« J’ai la garde exclusive, Daniel. Tu as perdu ce droit quand le tribunal a vu ce que tu m’as fait. »
Son expression s’assombrit.
Le masque tombait.
Le regard de Jessica vacillait entre nous, le doute s’insinuant sur ses traits.
« Tu m’as dit… »
« Je t’ai dit ce que tu avais besoin d’entendre », l’interrompit doucement Daniel. « Je t’ai dit la vérité. »
J’ai laissé échapper un rire amer. « La vérité ? La vérité, c’est que tu es un salaud manipulateur et violent qui ne supporte pas de perdre le contrôle. »
Sa mâchoire se serra.
Lily gémit. « Maman, je veux rentrer à la maison. »
C’est ce qui s’est passé.
Je m’avançai, me plantant entre Daniel et ma fille. « Tu ne l’emmèneras nulle part. »
Pendant un instant, j’ai cru qu’il allait s’en aller. Qu’il ferait une scène, mais qu’il finirait par comprendre qu’il ne pouvait pas gagner.
Puis je l’ai vu.
Le changement de posture. La tension dans ses muscles. La façon dont ses doigts se resserraient en poings.
Je connaissais cette position.
Je l’avais déjà vu.
Jessica l’a vu aussi.
Son souffle s’accéléra et, pour la première fois, une véritable peur traversa son visage.
Elle chercha son téléphone à tâtons.
La voix de Daniel se réduisit à un murmure. « Tu crois pouvoir me la tenir éloignée pour toujours ? »
Je le fixai du regard. « Regarde-moi. »
Il a levé la main.
Et c’est à ce moment-là que la sécurité a afflué.
Plusieurs officiers l’ont attrapé et l’ont tiré en arrière au moment même où sa main s’abaissait.
Lily a crié.
Jessica haleta.
Mais j’ai tenu bon.
Daniel se débattit, le visage déformé par la rage. « Espèce de garce… »
« Ça suffit », aboya l’officier qui le tenait. « Monsieur, vous êtes en état d’arrestation. »
Au moment où il fut retenu, je pris Lily dans mes bras, pressant mes lèvres contre ses cheveux tandis qu’elle s’accrochait à moi en sanglotant.
Jessica resta figée, les larmes coulant sur ses joues.
« Je ne savais pas », murmura-t-elle. « Je pensais… je pensais que j’aidais. »
Je laissai échapper un soupir tremblant. « Tu as failli la livrer à un homme qui m’a fait du mal. Qui l’aurait utilisée pour me faire du mal à nouveau. »
Elle s’essuya le visage. « Je suis vraiment désolée. »
J’ai hoché la tête, pas prêt à pardonner, mais trop épuisé pour me battre.
Les officiers ont emmené Daniel, ses menaces se fondant dans le bruit de l’aéroport.
Je tenais Lily près de moi, lui murmurant des mots rassurants à l’oreille, lui jurant qu’elle n’aurait plus jamais peur.
Je m’étais déjà battu pour elle une fois.
Et je me battrais mille fois plus pour elle.
Certaines batailles ne finissent jamais.
Mais celui-là ?
J’ai gagné.
Si vous étiez à ma place, qu’auriez-vous fait ? Dites-le-moi dans les commentaires et n’oubliez pas d’aimer et de partager !
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