Mes enfants ne sont pas rentrés à la maison depuis cinq ans, mais dès que j’ai décidé de laisser l’appartement à ma nièce, ils sont descendus comme des vautours.
J’ai deux enfants, trois petits-enfants, deux belles-filles… et pourtant, je vivais comme une orpheline. Quand je leur ai dit que je voulais transférer mon appartement à ma nièce, ils se sont soudainement souvenus qu’ils avaient une mère. Ils sont arrivés en courant, ils ont fait une scène. Et c’était clair : ils ne se souciaient que du sol.
Quand mes enfants sont nés, j’étais très enthousiaste : je pensais qu’ils me soutiendraient dans ma vieillesse. J’ai fait une erreur. La personne qui s’occupe de moi n’est pas un parent par le sang, mais ma nièce, qui, soit dit en passant, a ses propres parents : mon frère et sa femme.
Peut-être que mon mari et moi avons fait une erreur ; nous ne savions pas comment élever des enfants décents. Tant que son père était en vie, au moins il les voyait de temps en temps. Quand il est mort, ils ont disparu. Je ne les ai pas vus depuis cinq ans.
Et ils vivent dans la même ville. Ce n’est pas l’autre bout du monde : quarante minutes en bus. Ils sont tous les deux mariés et pères de famille. J’ai deux petits-fils et une petite-fille que je n’ai jamais eu l’occasion de serrer dans mes bras. Et moi, seule, avec mes jambes qui me font mal, je peux à peine marcher après cette chute. Les appeler est une odyssée. Toujours la même chose : « On va s’en sortir, on va vous aider. » Mais ils ne s’exécutent jamais.
Lorsque les voisins ont inondé ma cuisine, j’ai essayé de leur demander de l’aide. Il ne restait plus qu’à réparer le toit. J’ai appelé le major, il a promis de venir. J’ai appelé le petit, il me l’a promis aussi. Personne ne s’est présenté. J’ai dû appeler un maçon. J’ai payé sans me plaindre, l’argent n’est pas le plus important. Mais mon cœur se brisait : est-ce que je ne représentais plus rien pour eux ?
Puis le réfrigérateur est tombé en panne. Je ne comprends pas ces choses, et tout le monde sait comment ils arnaqueront les retraités. Je leur ai demandé de m’accompagner, de m’aider à choisir. La réponse était claire : « Ils vous l’expliqueront en magasin. » Finalement, j’ai appelé mon frère et sa fille est venue avec son mari. Ils m’ont aidé.
Et puis la pandémie a frappé. Mes enfants ont commencé à m’appeler une fois par mois : « Comment vas-tu ? » et rien d’autre. Des conseils vides de sens comme « ne sortez pas, faites-vous livrer vos courses ». Mais ils ne m’ont pas expliqué comment. Ma nièce, par contre, m’a tout appris. Elle appelle ses parents tous les jours, leur apporte de la nourriture, des médicaments, prend soin d’eux. Et il ne m’a pas abandonné.
Voyant que mes enfants m’avaient laissée seule, elle a commencé à revenir, inquiète. Elle m’a aidé à la maison, a cuisiné, est restée avec moi quand j’étais malade. Même juste pour un café, pour discuter. À chaque fête, il m’invitait chez lui : il avait sa famille, ses parents, son frère… et moi. Sa fille m’appelle grand-mère.
Et je me suis dit : pourquoi ne pas lui laisser l’appartement ? Il ne m’a rien demandé, mais il fait tout avec son âme. Je veux te rendre la pareille pour ta gentillesse. Ce n’est pas un « cadeau », c’est de la gratitude.
Alors que j’allais déjà chez le notaire, le major a appelé. Il a demandé où il allait. Je lui ai dit sans mentir. Et puis ça a commencé : des cris, des reproches, que j’étais folle. J’ai écouté… et j’ai continué mon chemin.
La nuit, on a frappé à la porte. Ils étaient là, tous les deux. Ils ont amené la petite-fille. Un gâteau. Presque un miracle. Mais ce n’était pas l’amour qui les animait. Ils sont allés droit au but : « Cette nièce va te mettre à la porte. Elle ne fait pas partie de la famille, comment peux-tu donner ton appartement à un inconnu ?
Je les ai regardés, écoutés… et j’ai dit : « Merci de votre attention, mais c’est ma décision. » Ils se sont mis en colère et ont claqué la porte. Et en guise de cadeau, ils m’ont prévenu : je ne reverrai plus mes petits-enfants, et que je ne devais plus attendre d’aide de leur part.
Eh bien, je ne m’y attends pas, ma chère. Cinq ans sans toi, et voilà. Maintenant, tu n’apparais plus que sur le sol. Vous êtes des étrangers. Je ferai ce que j’ai décidé : l’appartement appartiendra à ma nièce. Et s’il me met un jour dehors… eh bien, ce sera mon choix. Mais je lui fais confiance. Il a un cœur. Pas comme toi.
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