J’ai déjà regretté mille fois d’avoir emmené mon nouveau petit ami, Javier, à la fête de Pâques chez ma mère Carmen Fernández. On pourrait penser qu’une fête de famille serait agréable : des gâteaux de Pâques, des œufs peints, tout le monde ensemble à table. Mais en voyant le nombre de personnes entassées dans la maison de ma mère, j’ai eu envie de faire demi-tour et de m’enfuir. Mes trois sœurs, Lucía, Sofía et Paula, étaient arrivées avec leurs maris et leurs enfants. Il y avait aussi le frère de maman, l’oncle Francisco, avec sa femme et ses deux enfants adultes. Et pour couronner le tout, quelques parents éloignés dont je me souvenais à peine des noms. Et au milieu de cet ouragan familial, il y avait Javier et moi, mon nouveau petit ami, que j’ai décidé de présenter à la famille. J’aurais préféré ne pas l’avoir fait.
Dès le premier instant, les aventures ont commencé. À peine avions-nous franchi la porte que ma mère s’est jetée sur Javier en lui posant des questions : « Javier, que fais-tu dans ta vie ? Quel âge as-tu ? Quels sont tes projets ? » Javier a tenu bon comme un champion, répondant calmement et avec un sourire, mais je pouvais le sentir se tendre. Mes sœurs, comme si elles étaient d’accord, décidèrent de le soumettre à un véritable interrogatoire. Lucia, l’aînée, a raconté que son mari venait d’être promu et qu’ils avaient acheté un nouveau SUV. Sofía se vantait que sa fille dansait déjà le flamenco et se produisait dans des théâtres. Paula, la petite, ne m’a été d’aucune aide, me murmurant d’un ton moqueur : « Waouh, petite sœur, où en as-tu trouvé une si jeune ? » Javier a cinq ans de moins que moi, et cela semble avoir été la révélation de la soirée.
Carmen, ma mère, a décidé que sa mission était de nourrir Javier jusqu’à ce qu’il éclate. Il lui servit des morceaux de roscón sans s’arrêter, en disant : « Mange, mon fils, tu es très maigre, tu dois prendre du poids. » Javier a remercié timidement, mais je pouvais voir combien il lui était difficile de faire face à une telle générosité. Puis maman est devenue nostalgique : « Regarde, Javier, notre petite fille rêvait d’épouser un pilote quand elle était petite. Tu n’en es pas un, mais tu es un bel homme, ne la laisse pas tomber ! » La table a éclaté de rire et j’ai souhaité pouvoir disparaître. Javier sourit, mais il savait qu’il se sentait mal à l’aise.
L’oncle Francisco, le frère de maman, a décidé de mettre Javier à l’épreuve. Il lui versa une gorgée de vin maison et porta un toast : « Aux jeunes ! Mais, mon garçon, sais-tu qu’on est stricts dans cette famille ? Les femmes ici ont du caractère ! » Javier hocha la tête, but, mais je remarquai comment il serrait ma main sous la table. Et quand mon oncle a suggéré que nous sortions dans la cour pour « montrer comment il coupe du bois », je n’en pouvais plus. « Mec, arrête ! Ce n’est pas un bûcheron ! » J’ai laissé échapper. Tout le monde riait, mais Javier semblait déjà chercher mentalement une issue.
Les enfants de mes sœurs ont ajouté du chaos à la situation. Les cousins ont couru dans la maison en criant, ils ont renversé un vase de fleurs. L’un d’eux, le fils de Sofia, s’est approché de Javier et lui a dit : « Vas-tu être notre nouveau papa ? » J’ai failli m’étouffer avec mon horchata. Javier, à son honneur, est resté imperturbable : « Pour l’instant, je ne suis que Javier, mais je peux être ton ami. » Le garçon hocha la tête et partit, et je l’applaudis mentalement pour son sang-froid.
Mais le pire, c’était quand ils évoquaient mon passé. Lucia, comme par hasard, a mentionné mon ex-mari : « Eh bien, l’autre était plus âgé, avec un bon poste, et maintenant tu es devenu jeune ? » J’ai senti mes joues brûler. Javier a fait semblant de ne pas entendre, mais je savais que cela lui faisait mal. Maman, essayant d’apaiser la tension, a commencé à me raconter comment je faisais des roscones quand j’étais petite, mais cela n’a fait qu’empirer les choses. Mes sœurs et mon oncle Francisco ont commencé à se souvenir de mes anciens petits amis, de mes farces à l’école et même de la fois où j’ai brûlé un rideau lors d’une réunion de famille il y a des années. Javier écoutait, souriait, mais il était clair qu’il ne se sentait pas à sa place.
À la tombée de la nuit, j’étais à ma limite. Je voulais attraper Javier et partir. Mais lui, comme s’il le sentait, m’a murmuré : « Du calme, je vais bien. Ta famille est… intense. » Et c’est à ce moment-là que j’ai réalisé qu’il le faisait pour moi. Cela m’a donné de la force. Quand tout le monde a de nouveau trinqué, j’ai osé parler : « Merci d’être là », ai-je dit. « Mais je veux que vous sachiez tous que Javier compte pour moi et que je suis heureuse avec lui. Alors, fêtons Pâques sans interrogations, d’accord ? » Maman hocha la tête, mes sœurs se turent et l’oncle Francisco leva son verre : « À une femme de caractère ! »
À la fin de la soirée, l’ambiance s’était adoucie. Javier et moi avons même dansé sur les vieilles chansons que Paula jouait. J’ai réalisé que, malgré le cirque, ce moment avec ma famille comptait pour moi. Oui, ils sont peut-être insupportables, mais ils sont ma famille. Et Javier… l’avait surmonté avec dignité. Alors que nous montions dans la voiture pour partir, il m’a regardé et m’a dit : « Tu sais, ta mère a raison. Tu es une fille qu’on ne peut pas décevoir. » Nous avons ri et j’ai su que cette journée folle nous avait rapprochés.
Maintenant, je pense que la prochaine fois, nous irons chez maman juste pour prendre un café, sans autant de monde. Ou du moins, je demanderai à mes sœurs de garder leurs blagues pour elles. Mais je suis sûr d’une chose : Javier vaut toutes ces réunions de famille.
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