Judy était l’assistante de M. Rollins, un homme riche qui ne se souciait pas des autres. Judy remarquait des choses étranges chez lui, mais ce n’est que lorsqu’elle dut le suivre chez lui qu’elle découvrit une vérité choquante sur son patron.
« Il ne parle jamais à personne et n’a aucune tolérance pour ceux qui s’immiscent dans leurs affaires personnelles », dit Alexander en désignant Judy d’un signe de tête, qui écoutait attentivement, mais n’était pas tout à fait à l’aise avec la conversation. Elle avait travaillé pour M. Rollins – Peter – pendant deux semaines dans une entreprise sérieuse.
Elle gagnait bien sa vie et les gens étaient sympathiques. Son patron était sérieux et discret, mais il n’était pas méchant avec elle. Cependant, elle a commencé à aller prendre un café avec d’autres assistants de l’entreprise, et ils ont trop bavardé sur leurs supérieurs. Aujourd’hui, ils ont décidé de dire à Judy tout ce qu’ils savaient sur son patron, ce qui n’était pas grand-chose.
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« Un jour, alors que je l’aidais parce qu’il n’avait pas encore engagé de secrétaire, je lui ai posé des questions sur sa femme en passant. C’était tout à fait innocent, et il a craqué. C’est craqué ! Je suis parti en courant », a poursuivi Alexander.
Elle devrait donc le découvrir par elle-même… d’une manière ou d’une autre.
« On ne sait pas grand-chose de lui ni pourquoi il réagit ainsi », ajouta Umma, une autre collègue. « Il est généralement discret, sauf en cas de retard ou de projet. J’imagine que certains riches détestent les agressions personnelles ou les relations avec nous, les mortels. Mais j’ai une théorie : sa femme l’a trompé… »
Le groupe rit, pas Judy. Mais elle ne voulait pas que ses journées de travail soient ennuyeuses, alors elle sourit poliment et prit note des conseils concernant les questions personnelles qu’elle pouvait poser à M. Rollins.
***
« Où diable étiez-vous ? » leur cria M. Rollins en arrivant au bureau. « À VOTRE BUREAU ! MAINTENANT ! »
Il n’avait jamais parlé à personne de cette façon depuis l’embauche de Judy, mais tout le monde se précipita à son bureau. Elle jeta également du café sur son chemisier blanc en arrivant à son box.
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« Judy, entre ! » cria M. Rollins, et elle sauta de son bureau.
“Oui Monsieur?”
« J’ai un gros projet… J’ai besoin que tu examines un mois de paperasse au plus vite. Tu vas peut-être devoir le faire plus tard. Allez ! Vite ! » dit-il sans rien lui donner de plus, mais elle prit des cartons et commença à trier.
Tandis qu’elle déterrait des papiers, il lui expliqua mieux ce dont il avait besoin et continua à donner des instructions. Ce n’était pas difficile à gérer pour elle. Judy était intelligente, mais c’était écrasant et cela prendrait beaucoup de temps. Finalement, elle emporta tout dans son box et utilisa son ordinateur pour faire le tri.
Sans s’en rendre compte, le bureau s’est plongé dans le noir et les gens sont partis. Judy avait mal au ventre et réalisa qu’il était déjà 23 heures, mais elle ne voulait pas partir. Elle avait presque fini, alors elle a pris une autre boîte et a continué.
À 3 heures du matin, une voix douce perturba sa concentration. « Judy ? Que fais-tu à cette heure-ci ? »
« Oh, waouh ! » Judy pivota sur sa chaise. « Monsieur Rollins, vous m’avez fait peur. »
« Pourquoi es-tu resté si tard ? Il est 3 heures du matin », continua son patron.
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« Waouh ! Je n’avais pas remarqué ! » s’exclama Judy en regardant l’horloge et en commençant à ramasser ses affaires, tandis que son patron se dirigeait vers un autre endroit du bureau.
« Tiens, prends un café, pour ne pas t’endormir en rentrant à la maison », lui proposa-t-il en posant une tasse sur son bureau.
« Merci », dit Judy en attrapant la boisson avec gratitude.
Elle regarda son patron tandis qu’ils buvaient le liquide amer et réalisa qu’il portait des vêtements propres, donc qu’il resterait probablement là jusqu’à la fin de la journée. Mais quelque chose attira son attention. Ses chaussures élégantes étaient sales, comme s’il avait marché sur de la boue ou de l’herbe mouillée. C’était bizarre. Elle n’avait jamais remarqué ça auparavant ; c’était un homme si élégant.
« Merci beaucoup d’être resté ici. J’aurais dû vous dire clairement qu’il n’était pas nécessaire que ce soit si tard », ajouta-t-il soudain.
« Oh, Monsieur Rollins. J’ai complètement perdu la notion du temps. Je pensais vraiment pouvoir finir aujourd’hui… eh bien, c’est demain », dit-elle en riant maladroitement, ce qui fit sourire légèrement son patron. Soudain, ses joues devinrent rouges et son cœur s’emballa.
Son sourire était magnifique. Ses yeux se plissaient adorablement, et il avait l’air si détendu. Judy appréciait habituellement les hommes plutôt hipsters et rock, alors elle ne l’avait jamais vu aussi beau. Mais à cet instant, elle ne pensait qu’à l’embrasser.
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M. Rollins n’était pas beaucoup plus âgé qu’elle, même si cela avait toujours semblé être le cas à la lumière du jour ou lorsqu’il affichait un air sérieux et grincheux au travail. Mais à vrai dire, il n’avait que sept ans de plus, et maintenant, elle se posait des questions sur lui.
Avait-il une famille ? Était-il divorcé ? Était-il marié ? Mais elle n’osait pas poser la question aussi directement. Ses collègues étaient des commères, mais leurs propos sur les questions personnelles qu’ils lui posaient étaient authentiques.
« Belle-mère ? » répéta Judy. Donc, il était marié .
« Monsieur Rollins, que faites-vous ici si tôt ? » demanda soudain Judy.
Son patron la regarda intensément, ce qui fit rougir encore davantage ses joues. Mais il s’éclaircit la gorge.
« Va, Judy. Rentre chez toi. À demain », l’exhorta-t-il gentiment en baissant les yeux, et elle acquiesça.
« Eh bien, plus tard dans la journée, tu veux dire », dit Judy en plaisantant pour détendre l’atmosphère étrange.
« Oh, oui. C’est vrai », dit-il presque en souriant, et elle partit, songeant à l’énigme de ses chaussures et à la raison pour laquelle il était arrivé si tôt au bureau. Mais elle ne pouvait interroger personne ici. Les rumeurs prendraient de l’ampleur, et Judy ne voulait rien dire sur son employeur.
Elle devrait donc le découvrir par elle-même… d’une manière ou d’une autre.
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***
Judy était épuisée lorsqu’elle est revenue au bureau plus tard dans la journée à son heure habituelle. Cependant, elle voulait terminer rapidement et éviter de rester tard à nouveau. Elle s’est donc mise au travail. Malheureusement, elle n’a pas pu terminer tout son travail ce jour-là non plus et a décidé de rester encore quelques heures en retard.
« Judy, rentre chez toi », l’interrompit son patron. « Maintenant. Merci d’avoir pris ce projet si au sérieux, mais tu ne peux pas rester aussi tard. »
« Oh, merci, Monsieur Rollins », dit Judy en terminant sa journée. Elle le regarda partir et vit l’étage entièrement vide. Elle se leva, regarda son bureau pour voir s’il y avait quelque chose à préparer et remarqua quelques en-cas et de vieux emballages de fast-food bon marché sur son bureau. Elle les jeta et déterra son téléphone portable.
Judy courut chercher son sac à main en direction du parking. Arrivée juste à temps pour voir sa voiture sortir, elle courut vers la sienne et le suivit au plus vite. Elle ne voulait pas qu’il se retrouve sans son téléphone et ne savait pas qui appeler d’autre.
Cependant, le chemin qu’il avait emprunté était étrange, et Judy se demandait où il habitait exactement. Il y avait un quartier chic en ville, et elle pensait qu’il y aurait une maison. Mais ils allaient dans la direction opposée.
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Ils arrivèrent sur une place vide et Judy réalisa qu’ils étaient près du cimetière municipal. Elle le suivit jusqu’à ce qu’il se gare à côté d’une vieille caravane et y entre. Il ne remarqua ni la voiture derrière lui ni les phares, pour une raison inconnue, mais elle se gara à proximité et frappa à la porte de la caravane.
« Judy ? Que fais-tu ici ? » demanda-t-il, les yeux écarquillés et le ton indigné.
« Tu as oublié ton téléphone au bureau ! Je t’ai suivi jusqu’ici », dit rapidement Judy en lui rendant l’appareil.
« Tu n’aurais pas dû venir ici », continua-t-il en lui prenant rapidement le portable des mains. « Pars. »
« Oui, je le ferai », répondit Judy, mais elle jeta un coup d’œil à l’intérieur de la caravane et constata qu’elle était sale et négligée. Ça ne semblait pas être un endroit où vivre pour son patron.
« JUDY ! PARS ! NE REVIENS JAMAIS ICI ! » hurla soudain M. Rollins, et elle tressaillit, reculant rapidement vers sa voiture. « NE DITES À PERSONNE OÙ J’HABITE, SURTOUT À VOS AMIS DU BUREAU ! »
Judy hocha la tête d’un air gêné en montant dans sa voiture et démarra. C’était la première fois que M. Rollins lui criait dessus avec colère, et elle se sentait terriblement mal. Cependant, Judy put à peine dormir en rentrant chez elle, pensant à ses conditions de vie.
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***
Quelques jours plus tard, ils avaient terminé tout le nécessaire pour le nouveau projet, et M. Rollins avait plusieurs réunions avec des clients particuliers, si bien que Judy n’avait pas grand-chose à faire. Elle entra dans son bureau, jeta d’autres emballages de fast-food et regarda autour d’elle. Soudain, elle vit ses clés sur le bureau et une idée lui vint.
Elle ne voulait pas demander à M. Rollins pourquoi il vivait dans une caravane, compte tenu de son salaire, pourquoi il mangeait toujours de la malbouffe et des en-cas malsains, ou pourquoi il venait au bureau à des heures indéterminées. Mais elle pouvait faire quelque chose pour lui.
« Va-t-il me virer ? » pensa Judy en prenant les clés de sa maison et en allant chercher son sac à main. « Peu importe. Je vais bien. Je peux trouver un nouveau travail. J’ai besoin d’en savoir plus sur lui. »
Elle savait que cette situation n’aurait pas eu lieu si elle avait senti son cœur battre si fort l’autre soir. Elle voulait en savoir plus sur lui. Elle devait faire ça pour lui. Elle devait découvrir pourquoi il agissait ainsi, pourquoi il semblait porter le poids du monde sur ses épaules, pourquoi il ne souriait jamais, pourquoi il était si seul… et tant d’autres choses encore.
Elle voulait tout savoir sur lui, alors elle a pris la voiture, est allée au supermarché, a acheté tout ce dont elle avait besoin et s’est dirigée vers sa caravane. Elle a fait le ménage, a mis de la vraie nourriture dans son réfrigérateur et a commencé à lui cuisiner des petits plats pour qu’il ait enfin de quoi manger au bureau.
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Mais la porte s’ouvrit brusquement et Judy crut l’avoir surprise. En réalité, c’était une femme plus âgée qui écarquilla les yeux. Mais son sourire illumina la pièce tout aussi rapidement. « Qui es-tu, ma chérie ? » demanda-t-elle, curieusement excitée.
« Bonjour, je m’appelle Judy. Je suis la secrétaire de M. Rollins », se présenta-t-elle en tendant la main.
« Il m’a supplié », dit M. Rollins en s’étouffant un peu avec ces mots.
Le sourire de la vieille dame disparut étrangement. « Oh, je vois », dit-elle, déçue. « Eh bien, je vois qu’il t’a au moins demandé de nettoyer cet endroit. »
« Eh bien, il ne m’a pas demandé et ne sait pas que je suis là », haussa les épaules Judy.
« Vraiment ? » Son sourire réapparut. « Je suis Miriam, ma chère. J’étais la belle-mère de Peter. »
« Belle-mère ? » répéta Judy. Donc, il était marié .
« Oui », acquiesça-t-elle. « Tu es nouveau ? »
« Oui, je ne travaille pour lui que depuis quelques semaines. »
« Mais il doit t’aimer si tu sais où il habite », dit Miriam en inclinant la tête.
« Il ne me l’a pas dit. C’est une longue histoire », répondit Judy.
« Nous avons le temps », insista Miriam.
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Judy rit et raconta tout. Ils rirent encore un peu, puis elle demanda : « Alors, il vit ici avec sa femme ? »
« Oh, j’aurais dû être claire. Ma fille est morte il y a des années… avec mon petit-fils. Ils ont eu un accident de voiture », révéla Miriam, les lèvres pincées. « Peter… ne s’en est jamais remis. Il s’en veut, même s’il n’était pas du tout dans cette voiture. »
« Je suis terriblement désolée pour votre perte », a déclaré Judy, choquée et consternée.
« Merci, ma chère. Depuis, tout a été un tourbillon. Peter a traversé un deuil intense et nous n’avons pas pu l’aider. Mon mari et moi ne pouvions pas faire grand-chose pour lui. Il était déprimé et vivait machinalement. Il travaillait, mais la vie n’avait plus de sens pour lui », continua Miriam. « Jusqu’à ce que mon mari tombe malade… »
« Oh non », dit Judy.
« Oui. Mais la maladie de mon mari a sorti Peter de sa dépression. Il a tout donné pour nous aider. Il paie tout, et à l’hôpital, il a rencontré beaucoup d’enfants malades, alors maintenant il donne à des œuvres caritatives. Il a vendu presque tout ce qu’il possédait et a acheté cette caravane et ce terrain, pour être près du cimetière où ma fille et mon petit-fils sont enterrés », a expliqué la femme âgée.
“Je vois.”
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« Mais ce n’est pas une vie », dit Miriam, les yeux embués de larmes. « Malgré tout ce qu’il fait de bien, il ne vit pas du tout. Il ne laisse pas d’argent, n’achète rien et ne profite de rien. Je pense qu’il ne gardait ses vêtements que pour aller travailler bien habillé. On lui a tous dit de tourner la page. Ça fait des années. Je sais que ma fille n’aurait pas voulu qu’il vive comme ça. Il ne se soucie pas de lui et il souffre d’insomnie. Alors il se rend sur leurs tombes tard le soir ou va travailler. »
« Waouh. C’est terrible », dit Judy, réalisant pourquoi ses chaussures étaient sales la nuit où il était entré au bureau à 3 heures du matin. Il venait de se rendre sur les tombes de sa famille.
« J’étais ravie de te voir ici. Je pensais qu’il allait passer à autre chose », dit Miriam en lui prenant la main. Judy était perplexe. « Je pensais que tu étais peut-être sa petite amie. »
« Oh non, madame. Je ne suis que sa secrétaire », dit Judy en secouant la tête.
« Tu es sûr ? » demanda Miriam avec espoir, mais la porte de la caravane s’ouvrit à nouveau et Peter resta planté là. Ses yeux étaient grands comme des soucoupes et son visage devint blanc comme un linge.
« Judy ! QU’EST-CE QUE JE T’AI DIT AVANT ? NE REVIENS JAMAIS CHEZ MOI ! » hurla-t-il, plus furieux que jamais, et bien que Miriam ait essayé de la défendre, Judy s’est enfuie.
Elle n’avait pas besoin de sa gratitude. Elle voulait juste faire quelque chose de gentil pour lui, surtout après avoir tout découvert sur lui.
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***
Les jours suivants furent difficiles, mais il ne l’avait pas licenciée. Mais un jour, il sortit du bureau à l’improviste, son téléphone à l’oreille. « Judy, annule tous mes rendez-vous. Je dois aller à l’hôpital », dit-il.
« Ça va, monsieur ? » demanda-t-elle.
« Oui. C’est mon beau-père », répondit-il en se dirigeant vers l’ascenseur.
Judy annula tout et termina son travail de la journée. Ce n’est qu’une fois montée dans sa voiture qu’elle réalisa que M. Rollins ne s’était pas emporté ni fâché contre elle à cause de ses questions. Il lui avait en fait confié quelque chose de personnel.
Judy le prit avec gratitude et regarda ses chaussures. Elles n’étaient pas sales. Il passe vraiment à autre chose .
Alors, Judy a préparé quelques fleurs et les a envoyées à l’hôpital, en espérant que son beau-père allait bien.
Le lendemain, M. Rollins l’a convoquée à son bureau dès son arrivée, et elle était effrayée jusqu’à ce qu’elle voie son visage. Il était paisible. Quelque chose avait changé.
« Tout va bien, Monsieur Rollins ? Les fleurs étaient-elles en bon état ? Votre beau-père va mieux ? » demanda-t-elle, incapable de s’arrêter.
« Assieds-toi, Judy… s’il te plaît », dit-il gentiment. Elle s’exécuta et se prépara à entendre ce qu’il allait dire. Elle était redevenue personnelle ; peut-être que la veille avait été un coup de chance.
« Mon beau-père est décédé hier soir », commença-t-il. « J’aurai besoin d’aide pour organiser ses funérailles. »
« Bien sûr », dit Judy en sortant son bloc-notes.
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« Mais avant ça », l’interrompit M. Rollins en lui tendant la main. « Je tiens à vous remercier. Pour les fleurs. Pour avoir nettoyé ma caravane et préparé à manger. Pour n’en avoir parlé à personne. Mes autres secrétaires étaient tout aussi bavardes que le reste du bureau. J’apprécie votre sérieux et votre loyauté. »
« Je fais juste mon travail, monsieur », sourit Judy.
« Vous faites plus que ça pour moi. Je ne comprends pas pourquoi, puisque je n’ai pas été le patron le plus gentil du monde. Mais vous le faites », a poursuivi M. Rollins. « Mon beau-père, Roger, m’a remercié hier pour tout ce que j’ai fait pour eux et pour tout le bien que j’ai fait depuis la perte de ma femme et de mon fils. Je sais que Miriam vous en a parlé. »
« Désolée », dit-elle, penaude.
« C’est bon. C’est bien que quelqu’un sache la vérité maintenant. La plupart des gens ici ne savent rien de moi, à part mes supérieurs », dit-il. « Enfin, Roger m’a dit que je n’étais plus en vie. Que j’étais mort avec ma famille ce jour-là. Et c’est vrai. C’est ce que je ressentais. Mais il fallait que je commence à faire semblant d’être vivant. Il fallait que j’aille de l’avant. Il fallait que je trouve quelqu’un de spécial. »
Judy ne pouvait pas hocher la tête car ses yeux étaient humides.
« Il m’a supplié », dit M. Rollins avec une voix étranglée. « Il m’a supplié de recommencer à vivre. De sortir avec quelqu’un. De fonder une autre famille, parce que c’est ce que ma femme aurait voulu. Pensez-vous que ce soit vrai ? »
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Elle ne savait pas quoi dire. « C’est ce que Miriam m’a dit aussi. Ce jour-là. Ils veulent que tu sois heureuse. Ou du moins, que tu essaies de l’être », répondit doucement Judy.
M. Rollins hocha la tête, réfléchissant intensément. « Oui. Roger m’a dit : “Peter, ma fille et mon petit-fils te regardent depuis le ciel. Tu peux honorer et respecter leur mémoire à jamais, mais tu dois trouver le bonheur pour toi-même, sinon ils ne reposeront jamais en paix.” Alors, tu as raison, Judy, et c’est ce que je vais faire. »
« Je suis contente », sourit Judy, ses larmes coulant, mais elle était heureuse pour lui.
La semaine suivante fut chargée, avec les funérailles et la recherche d’une nouvelle maison pour M. Rollins. Mais Judy l’aida pour tout.
Un jour, il arriva au bureau plus tard que d’habitude et lui offrit un café à emporter. Judy le prit avec gratitude et baissa les yeux sur ses chaussures. Elles n’étaient pas sales. Il passe vraiment à autre chose .
Quelques jours plus tard, Judy éteignait son ordinateur et s’apprêtait à rentrer chez elle lorsqu’il l’appela au bureau. « Judy, aimerais-tu dîner avec moi ? » demanda-t-il à l’improviste. Judy acquiesça avec empressement, et ils se rendirent dans un excellent restaurant du coin.
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Dès lors, il lui demanda de l’appeler Peter et lui dit combien il avait apprécié sa cuisine. Judy rit et lui parla de sa famille, de son enfance dans une petite ville, de ses amis et de tout ce qui se passait sous le soleil.
Ses rires étaient fréquents, et chaque fois, son cœur battait la chamade. Elle ignorait de quoi l’avenir leur serait réservé, mais cela faisait partie de la vraie vie.
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
- Ne laissez pas le deuil vous empêcher de vivre pleinement votre vie. Les beaux-parents de Peter souhaitaient qu’il passe à autre chose malgré leur terrible perte, car la vie est courte et on ne peut pas perdre un seul jour.
- Faire du bénévolat et aider les autres, c’est bien, mais être bienveillant envers soi-même, c’est aussi bien. Pierre a donné tout ce qu’il avait gagné, sans se soucier de lui-même. Mais ce n’est pas bien. Profiter de son argent, c’est bien.
Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait égayer leur journée et les inspirer.
Si vous avez aimé cette histoire, vous aimerez peut-être celle d’un homme riche qui jouait avec le fils de sa femme de chambre pendant qu’elle travaillait, et plus tard il a demandé à l’enfant de diriger son entreprise.
Cet article est inspiré du quotidien de nos lecteurs et a été écrit par un auteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont présentées à titre d’illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu’un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com .
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