Lorsque Chris Harvey fut hospitalisé, sa fille envoya son fils, Peter, prendre de ses nouvelles et s’assurer que sa maison était prête à son retour. Mais Peter et sa femme eurent une autre idée. À son retour, Chris constata que sa maison était délabrée, puis entendit une nouvelle choquante de la part de son petit-fils.
« Papa, ne t’inquiète pas. Je vais trouver une solution. Mais je ne peux pas te rendre visite du tout, car je n’ai plus de congés payés au travail », a dit Angelina à son père, Chris Harvey, 87 ans, lorsqu’il l’a appelée de l’hôpital.
Il avait appelé le 911 après un épisode cardiaque, pensant que la situation était plus grave. Mais les médecins lui ont dit qu’il fallait effectuer d’autres examens et vérifier plusieurs points avant son retour. Il a appelé sa fille, qui vivait à Miami, pour lui demander si elle pouvait venir à Austin, au Texas, pour l’aider.
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Mais elle ne pouvait pas. « D’accord, ma chérie. Je pense que les médecins s’inquiètent juste pour ma santé à mon âge, et ils m’en diront plus bien assez tôt », marmonna-t-il, son téléphone contre son oreille, dans son lit d’hôpital.
« Hannah, calme-toi. Ça va. Ça perturbe juste un peu nos plans », la rassura-t-il. Des plans ?
Finalement, ils ont raccroché et les médecins ont demandé à Chris de rester à l’hôpital pendant quelques jours pendant qu’ils vérifiaient tout et décidaient du traitement dont il avait besoin.
***
« Tu dois aller à Austin voir ton grand-père. Il est tout seul », insista Angelina auprès de son fils Peter.
« Je ne sais pas si je peux, maman », répondit-il. Ils étaient au téléphone, et Angelina refusait d’accepter un refus.
« Peter, tu dois être là pour ton grand-père. Qui sait combien de temps il vivra après ça, surtout si son cœur commence à lâcher ? Et tu es son unique petit-fils, souviens-toi bien de ça », tenta de le convaincre Angelina. « Il a toujours dit que tu hériterais de sa maison et de ses biens à sa mort. Tu devrais peut-être inspecter la maison et voir quelles réparations elle nécessiterait pour qu’il puisse vivre confortablement le temps qu’il lui reste. Et c’est aussi le moment idéal pour tisser des liens avec lui. »
Peter resta silencieux un instant, et sa mère pensa qu’il avait peut-être raccroché. Mais il finit par répondre d’un ton étrange. « D’accord, d’accord. J’y vais. Hannah m’accompagnera. Je pense que je peux demander un congé, vu que je n’ai pas pris de vacances depuis longtemps. »
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« Bien. Merci, mon fils. Mon travail ne bougerait pas, mais je te fais confiance pour aider ton grand-père du mieux que tu peux. Je t’aime, mon chéri », continua-t-elle, soulagée que son père ne soit pas seul après sa sortie de l’hôpital.
« Je t’aime aussi, maman. Au revoir. »
Malheureusement, Angelina n’avait aucune idée de ce que son fils pensait honnêtement.
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Quelques jours plus tard, après avoir vérifié ses résultats d’analyses, les médecins ont finalement prescrit à Chris plusieurs médicaments. Ils l’ont laissé sortir de l’hôpital, lui conseillant de ne pas se surmener, car il devait rester vigilant, même après sa guérison.
Chris acquiesça à toutes leurs explications, mais il n’y prêtait pas vraiment attention. Il était inquiet car Angelina ne l’avait pas appelé la veille et lui avait annoncé que Peter viendrait chez lui.
Il n’avait pas le numéro de téléphone de son petit-fils, mais il espérait le voir à la maison. Il a donc pris un taxi de l’hôpital jusqu’à chez lui.
Il fut surpris de découvrir des meubles sur sa pelouse et reconnut qu’il s’agissait des siens. De plus, sa porte était légèrement entrouverte, mais il se souvint que les ambulanciers qui l’avaient emmené à l’hôpital l’avaient complètement fermée. Que se passait-il ? Mais le plus choquant se produisit lorsqu’il entra.
La maison était entièrement vide. Les tableaux aux murs, ses souvenirs militaires, sa crédence, la table et les chaises de la cuisine, tout ce qu’il ne voyait pas dehors, tout avait disparu. Il y avait plusieurs bâches en plastique à certains endroits, comme si quelqu’un peignait ou effectuait des travaux sur la maison.
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« Allô ? » cria-t-il dans l’espace complètement vide et entendit des pas venant du couloir où se trouvaient les chambres.
« Grand-père ? » demanda Peter, perplexe de le voir. Mais Chris ne prêta aucune attention à sa réaction. Il poussa un soupir de soulagement.
« Peter ! Oh, Dieu merci ! Je croyais que quelqu’un était entré par effraction et avait volé tout ce que j’avais. Que se passe-t-il ici, mon cher ? » demanda-t-il à son petit-fils en s’approchant pour le serrer fort dans ses bras.
« Oh, eh bien. Oui. Personne n’est entré par effraction », marmonna Peter en pinçant les lèvres mais en lui rendant son étreinte.
Finalement, Chris réalisa qu’il agissait bizarrement. « Qu’est-ce qui se passe alors ? »
« Je… eh bien, en fait, nous voulions vous faire une surprise », commença-t-il.
“Nous?”
« Oui, Hannah et moi. Elle est là », révéla Peter en se tournant vers le couloir pour appeler sa femme. « Chérie ! »
« Quoi ? » dit-elle, et ses yeux s’écarquillèrent en apercevant Chris. « Hmm, M. Harvey. Bonjour. »
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« Bonjour ma chérie ! Je suis ravi de te voir. Je ne t’ai pas vue depuis le mariage », dit Chris en souriant à la femme de son petit-fils et en l’embrassant sur la joue. « Alors, dis-moi, qu’est-ce qui se passe chez moi ? »
Peter et Hannah échangèrent un regard étrange et bref, mais Peter répondit le premier. « Nous voulions le rénover avant que tu quittes l’hôpital. Il avait vraiment besoin d’un peu d’attention, et nous espérions que cela te ferait du bien. Mais tu sors plus tôt que prévu. »
Chris sourit largement aux deux jeunes gens dans son salon, trouvant leur gentillesse. « C’est merveilleux ! J’espère que vous ne dépensez pas trop d’argent. »
« Oh non, non. Ne t’inquiète pas. Je connais un type », intervint Hannah en enfonçant ses mains dans ses poches. Son sourire était gêné, mais l’homme plus âgé ne le remarqua pas.
« Super. Et mes affaires ? Où sont-elles ? »
« Ils sont actuellement… euh… au garde-meuble, sauf quelques affaires que nous voulons remplacer pour un cadeau. Elles sont dehors, en attente d’être ramassées par les éboueurs. On a dû les mettre là pour les travaux », expliqua Peter avec une pause étrange. « Mais les chambres sont toujours équipées. Ne vous inquiétez pas. On dormira bien cette nuit. »
« Merci ! Merci infiniment, mon garçon. Tu es incroyable ! » dit Chris en les serrant tous les deux dans ses bras. Il était incroyablement heureux de revoir sa famille et réalisait à quel point ils tenaient à lui pour faire une telle attention. « Écoute, je dois faire remplir des ordonnances, mais je reviens bientôt. »
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« Bien sûr ! » dirent Peter et Hannah à l’unisson en riant maladroitement.
Chris les regarda d’un air renfrogné, mais sans prêter attention à leur attitude, il partit pour la pharmacie du coin, accessible à pied.
À son retour quelques minutes plus tard, il ne vit ni Peter ni Hannah dans le salon. Il entendit leurs voix venant de l’ancienne chambre d’Angelina et s’approcha pour leur demander ce qu’ils voulaient dîner. Mais une phrase d’Hannah le stoppa net.
« Qu’est-ce qu’on va faire, idiot ? » insulta-t-elle son mari, et Chris ne l’avait jamais entendue lui parler ainsi.
« Hannah, calme-toi. Ça va. Ça perturbe juste un peu nos plans », la rassura-t-il. Des plans ?
« Un peu ? Un peu ? Tu m’as dit qu’il était mourant et que cette maison allait être la nôtre. C’est pour ça qu’on y dépense tout cet argent. Tu pensais que j’allais puiser dans mon argent pour aider à réparer la maison de quelqu’un d’autre alors qu’on vit encore en location ? » demanda Hannah, presque moqueuse.
Chris écarquilla les yeux et porta la main à sa bouche pour qu’aucun son ne sorte. Il voulait écouter la suite de la conversation.
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« Hannah, c’est bon. La maison sera à moi un jour ou l’autre, et il a beaucoup d’argent de côté. Considère ça comme un investissement », assura Peter, la frustration perçant dans sa voix.
Mais Hannah était furieuse. « NON ! On ne va pas dépenser un centime de plus, et je m’en fiche de lui ! Demain, on prend l’avion et on rentre à la maison ! C’était une perte de temps ! »
« On ne peut pas quitter cette maison comme ça ! »
« OUI, ON PEUT ET ON LE FERA ! C’est définitif ! » hurla-t-elle à Peter, et Chris en eut finalement assez. Il retourna à la porte d’entrée, faisant semblant de revenir de la pharmacie.
« Je voulais les remercier pour tout le travail qu’ils ont fait sur ma maison… parce que je vais en profiter pour le reste de ma vie. »
Il les appela, et tous deux firent comme si de rien n’était. Ils parlèrent de ce qu’ils allaient préparer pour le dîner et furent très agréables en sa présence. Mais il connaissait maintenant la vérité, et il était temps de leur donner une dure leçon.
Ils mangeaient des spaghettis et des boulettes de viande, l’un des plats préférés de Peter, sur le sol vide du salon lorsque Chris s’éclaircit finalement la gorge et prit la parole.
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« Peter, je voulais te parler de quelque chose d’important », commença-t-il, remarquant que Peter et Hannah s’étaient ragaillardis. « J’envisage d’emménager définitivement dans une maison de retraite. Je ne veux pas qu’une autre urgence survienne pendant que je suis seul ici. Je pense que c’est le bon choix, et je pense que vous devriez avoir la maison. »
Peter et Hannah restèrent bouche bée et échangèrent un regard ravi. « Tu es sérieux ? » demanda son petit-fils, visiblement ravi.
“Oui, je suis sérieux.”
« Merci, grand-père ! C’est un honneur ! On va embellir cette maison ! » finit par dire Peter, et Hannah lui fit écho.
Au cours des semaines suivantes, Peter et Hannah ont rénové la maison du mieux qu’ils ont pu. Ils avaient même conservé quelques affaires appartenant à Chris, mais ils se sont débarrassés de vieilles affaires, et il a fait comme si de rien n’était. Mais ce n’était pas le cas.
Finalement, la maison était terminée et Chris proposa d’organiser une pendaison de crémaillère. Il annonça à Peter et Hannah qu’il emménagerait bientôt dans la maison de retraite et qu’ils devraient commencer à se préparer à y vivre définitivement.
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Ils étaient ravis et décidèrent d’inviter quelques amis venus de Miami au Texas. Tout se passa à merveille pendant un moment. Ils discutèrent. Ils mangèrent. Ce fut une fête joyeuse. Chris avait fait semblant tout du long jusqu’à ce qu’il se lève de table et attire l’attention de tous.
« Je voudrais porter un toast… à mon petit-fils et à sa charmante épouse », commença le vieil homme, et tous les présents applaudirent vivement tandis que le couple s’embrassait en regardant Chris. « Je voulais les remercier pour tout le travail qu’ils ont fait sur ma maison… parce que j’en profiterai toute ma vie. »
Les amis du couple pensaient que Chris déménageait, et son toast les a surpris. Peter et Hannah, quant à eux, étaient stupéfaits, la confusion se lisant sur leurs visages.
« Saviez-vous qu’ils sont venus ici en pensant que j’allais bientôt mourir ? Ils ont rénové toute la maison, donné certaines de mes affaires et commencé à y faire des travaux, pensant qu’elle leur appartenait déjà. Et à mon retour de l’hôpital, auquel ils ne s’attendaient pas, ils allaient tout simplement me laisser ici avec une maison vide et à moitié rénovée », a-t-il dit à tous les invités, qui ont commencé à remarquer à quel point la soirée était gênante.
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« Grand-père, pourquoi ne pas parler en privé une seconde ? » suggéra Peter, mais Chris secoua la tête.
« Pas besoin. Je vous ai entendus parler ce jour-là. Vous êtes donc venus ici, disant à votre mère que vous alliez prendre soin de moi, mais que vous avez décidé de prendre cette maison pour vous. Eh bien, ça n’arrivera JAMAIS, Peter. J’ai déjà révisé mon testament. Cette maison ira à une œuvre caritative après mon départ », révéla-t-il, à la surprise générale.
Hannah était rouge et voulait faire une scène mais ne voulait pas être plus embarrassée.
Chris attira à nouveau l’attention de tous. « Maintenant… », il s’éclaircit la gorge et éleva la voix. « TOUT LE MONDE SORTEZ DE CHEZ MOI TOUT DE SUITE AVANT QUE J’APPELLE LA POLICE ! »
Les amis de Peter et Hannah ne se firent pas prier. Ils se précipitèrent pour s’enfuir, et Peter n’arrêtait pas de crier sur Chris, car il voulait encore lui parler. Mais le vieil homme refusa toute explication. « SORTEZ ! » ordonna-t-il, et Peter et sa femme partirent.
Le lendemain, Chris raconta précisément à Angelina ce que son fils avait fait et ce qu’ils prévoyaient ensemble. Il ne le lui avait pas dit plus tôt, car il savait que cela briserait le cœur de sa fille. Mais elle devait savoir maintenant que tout était connu.
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Angelina avait honte de son enfant, mais n’appréciait pas non plus la façon dont Chris les avait trompés. Elle ne pouvait rien y faire. « Tu as raison, papa. C’est ta maison. Mais est-ce que tu es prêt à rompre ta relation avec Peter comme ça ? »
« Chérie, il l’a rompu le jour où il a décidé de me tuer prématurément et de s’emparer de ma maison. Fais attention, qui sait ce qu’ils pourraient faire de toi », prévint-il sa fille, et leur conversation prit fin.
Chris a vécu encore 11 ans. Et comme prévu, son avocat a vendu sa maison et a fait don du produit de la vente, ainsi que du reste de sa succession, à une association caritative pour personnes âgées.
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
- Personne ne devrait se sentir en droit de s’approprier la propriété d’autrui. Peter supposait que la maison lui appartenait déjà et ne se souciait pas de la santé de son grand-père.
- Parfois, couper les ponts avec certains membres de sa famille est la meilleure solution pour son propre bien. Chris a rompu les liens avec son petit-fils à cause de ses actes et n’a jamais regretté son geste.
Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait égayer leur journée et les inspirer.
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Ce récit est inspiré de l’histoire d’un lecteur et rédigé par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont fournies à titre d’illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu’un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com .
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