L’aéroport international Rafic Hariri de Beyrouth, unique terminal de passagers et de fret du Liban, est constamment animé par les voyageurs et le fret.
Avec un trafic quotidien aussi important – des milliers de passagers et des quantités considérables de marchandises entrant et sortant – la sécurité des lieux est une priorité absolue.
Pour assurer la sécurité, l’aéroport emploie de nombreux agents des forces de l’ordre. Cependant, l’un des éléments les plus efficaces et les moins connus de l’équipe de sécurité est l’équipe canine spécialement entraînée.
Ces chiens intelligents sont chargés de détecter les objets illégaux ou dangereux tels que les drogues, les explosifs ou l’argent liquide non déclaré. Leur dressage leur permet d’identifier les odeurs suspectes et d’alerter leurs maîtres sans aboyer ni perturber leur environnement.
Lorsqu’un chien détecte quelque chose, il s’arrête simplement et fixe son regard sur l’objet concerné, signalant à son maître d’enquêter.
Un jour, un chien de détection entraîné effectuait sa ronde de routine à l’intérieur du terminal de fret.
Bien que les passagers soient souvent tentés de caresser ces animaux calmes et amicaux, cela est strictement interdit puisqu’ils sont en service.
Alors que le chien et son maître passaient inaperçus, le chien s’est soudainement arrêté devant un colis indiquant qu’il venait du Kazakhstan. Le colis était à l’aéroport depuis quelques jours, en attente d’une nouvelle expédition.
Le chien se figea, fixant silencieusement la boîte.
Sa réaction alerta immédiatement l’agent – il était très inhabituel que ces chiens commettent une erreur. Faisant confiance à l’instinct de son compagnon, le maître laissa le chien s’approcher.
De façon inattendue, le chien a sauté sur la boîte et est devenu visiblement excité, gémissant et demandant à son maître de lui prêter attention.
Après un examen attentif, la boîte ne se démarquait pas des autres. Cependant, le manutentionnaire remarqua de minuscules trous sur les côtés, peut-être des ouvertures d’aération.
Cette anomalie a suscité des inquiétudes et l’agent s’est préparé à une inspection plus détaillée.
D’autres membres du personnel de l’aéroport se sont rapidement rassemblés, et la boîte a été délicatement soulevée et transportée vers une table d’examen sécurisée. Compte tenu du risque d’explosifs, une extrême prudence a été exercée.
Une équipe de déminage fut appelée, bien que le colis ait déjà subi de multiples vérifications. Aucun risque ne fut pris et tout le monde évacua la zone, à l’exception du chien de recherche, qui tenta avec insistance de retourner au colis – un comportement qui laissa perplexe même le maître-chien expérimenté.
Lorsque l’équipe de déminage a donné le feu vert, les autorités ont procédé à l’ouverture de la boîte avec précaution.
Ce qu’ils découvrirent à l’intérieur était totalement inattendu.
Au milieu d’une sciure nauséabonde et imbibée d’urine se trouvaient deux petits tigreaux, fragiles, sales et terrifiés. Leur fourrure était emmêlée et des insectes rampaient à l’intérieur de la boîte.
Les oursons étaient visiblement mal nourris et déshydratés, ayant probablement enduré des jours sans nourriture, sans eau et sans ventilation adéquate.
Les vétérinaires et les services de sauvetage animalier ont été immédiatement contactés. Les oursons, un mâle et une femelle, baptisés plus tard Tobby et Sophie, ont été emmenés dans un refuge spécialisé.
Bien que leur survie ait semblé incertaine au début, ils se sont progressivement rétablis grâce à des soins appropriés. Heureusement, ils n’ont pas été séparés et sont restés ensemble au refuge.
Une enquête plus approfondie a révélé que les oursons avaient été vendus illégalement par un zoo du Kazakhstan. Ils faisaient partie d’une portée de cinq petits, mais le sort des trois autres reste inconnu.
Le directeur du zoo a été arrêté et condamné à une longue peine de prison pour son implication dans l’opération de contrebande.
Malheureusement, le trafic d’animaux exotiques demeure une préoccupation majeure dans le monde entier. Cette histoire a cependant connu une fin heureuse, grâce au dévouement d’un chien d’assistance vigilant et fidèle qui a non seulement trouvé des animaux de contrebande, mais a aussi sauvé deux vies innocentes.
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