Lorsque le petit ami de Natalie « oublie » son portefeuille à chaque fois qu’ils dînent avec ses enfants, une femme se retrouve à devoir payer la facture encore et encore, jusqu’à ce qu’elle en ait assez. Sa patience et son compte en banque épuisés, elle décide de prendre position, dévoilant ainsi son vrai visage.
Quand j’ai commencé à fréquenter Evan, je le trouvais parfait. À 39 ans, il était charmant, drôle et un père dévoué pour ses deux enfants, Liam et Emma. À 32 ans, sans enfants, j’admirais la grâce avec laquelle il gérait tout.
Ou du moins c’est ce que je pensais.
Un homme souriant avec ses enfants | Source : Midjourney
Ce n’est que des mois plus tard que j’ai remarqué les fissures dans sa personnalité apparemment parfaite.
Cela a commencé petit.
Une fois par semaine, nous emmenions ses enfants dîner au restaurant. Evan choisissait toujours les restaurants, parfois décontractés, parfois plus chers.
« Allez, Natalie », disait-il. « Vivons un peu ! »
L’intérieur d’un restaurant | Source : Midjourney
Les enfants ont adoré, ils ont crié de joie devant les desserts et les nouveautés. Au début, ça ne m’a pas dérangée. Je me suis dit qu’il voulait créer des souvenirs inoubliables avec eux, et j’étais heureuse d’y participer.
Mais ensuite, les factures ont commencé à s’accumuler.
La première fois qu’Evan a « oublié » son portefeuille, je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention.
Une femme inquiète | Source : Midjourney
« Oh non, Nat ! » dit-il avec un sourire d’excuse, en tapotant ses poches. « J’ai dû l’oublier à la maison. Tu peux me le donner ? Je te rembourserai, bien sûr. »
La deuxième fois, j’ai haussé un sourcil. La troisième fois, j’ai ressenti un léger malaise. La cinquième fois, j’ai su que ce n’était pas un accident.
Mais que pouvais-je faire ?
Les enfants étaient là, et ce n’était pas leur faute si leur père oubliait sans cesse son portefeuille. Ils ne savaient pas que j’avais du mal à joindre les deux bouts, cumulant deux emplois à temps partiel pour survivre.
Gros plan d’un homme | Source : Midjourney
Pendant des mois, je me suis mordu la langue.
Je ne voulais pas faire de scène devant Liam et Emma. Ils n’étaient que des enfants innocents dans toute cette histoire. Et ils adoraient Evan. Je ne voulais pas détruire l’image qu’ils avaient de lui.
« Mais il faut que tu parles, Nat », a dit ma sœur Laurel. « Ça va continuer à s’accumuler. »
« Mais je me sens mal ! » dis-je en sortant une tarte du four.
Une femme assise à un comptoir | Source : Midjourney
« Oui, je comprends. Mais sache qu’Evan va s’y attendre. Tu as laissé les choses durer trop longtemps. S’il te plaît, Natalie. Pour ton bien, j’ai besoin que tu règles ça. »
« Comment ? Tu veux que j’oublie ma carte la prochaine fois ? »
« Si c’est ce qu’il faut ! » s’exclama-t-elle. « Maintenant, est-ce que je peux avoir une part de cette tarte ? Tu sais que j’adore la tarte aux noix de pécan quand elle est chaude. »
Une femme dans sa cuisine | Source : Midjourney
Je me suis dit que c’était temporaire, qu’Evan finirait par réaliser à quel point c’était injuste de continuer à me faire porter ce fardeau.
Mais il ne l’a jamais fait.
Ou, s’il l’a fait, il l’a simplement ignoré.
Au lieu de cela, Evan laissait ses enfants commander librement. Et je ne parle pas des menus enfant. Oh non, je parle de plateaux de fruits de mer, de milkshakes raffinés avec des beignets accrochés dessus et de desserts plus chers que mes courses.
Un plateau de fruits de mer | Source : Midjourney
« Ils méritent de s’amuser, Nat », disait Evan en souriant. « La vie avec leur mère est très stricte. Et… eh bien, ils le méritent. »
Je hochais simplement la tête, en accord avec lui, cachant mon anxiété tandis que je lui tendais ma carte pour payer l’addition.
Et tu sais quoi ?
Les excuses d’Evan n’ont jamais changé.
Un homme souriant | Source : Midjourney
J’ai oublié mon porte-monnaie.
Je l’ai laissé dans mon autre jean.
Je ne pensais pas qu’on en aurait besoin ce soir. Je pensais qu’on allait juste faire un tour en voiture.
À chaque fois, il faisait comme si ce n’était pas grave.
« Tu peux le faire, Nat », disait-il. « Et je te rembourserai. Ou je paierai le prochain. »
Un homme avec les mains sur la tête | Source : Midjourney
Au bout de neuf mois de relation, j’avais déjà payé plus de repas que je ne pouvais en compter, et le ressentiment était à son comble.
La goutte d’eau qui a fait déborder le vase est arrivée un vendredi soir. Je venais de recevoir mon salaire de mon deuxième emploi et j’avais hâte de m’offrir une soirée tranquille à la maison.
« J’ai même acheté de nouvelles couleurs d’ongles, ma sœur », ai-je dit à Laurel au téléphone en rentrant chez moi.
Petits flacons de vernis à ongles | Source : Midjourney
« Oh ! Quelque chose me ferait plaisir ? » demanda-t-elle joyeusement.
« Tu veux dire, y a-t-il des couleurs que tu pourrais voler ? » ai-je ri.
« C’est exactement ce que je veux dire », rit Laurel. « Mais dis-moi, qu’est-ce qui se passe avec Evan ? Si tu ne dépensais pas autant en dîners, tu pourrais aller chez le coiffeur le plus chic sans sourciller. »
Je suis restée silencieuse un instant. J’étais d’accord avec ma sœur, bien sûr.
Une femme parle au téléphone | Source : Midjourney
« Je ne lui ai encore rien dit », ai-je dit. « Mais… je ne sais pas. Je suis fatiguée. Et je commence à… je perds tout sentiment pour lui. Mais j’essaie de ne pas laisser le ressentiment grandir. »
« Le ressentiment semble déjà assez grand, ma sœur », dit-elle. « Fais ce que tu as à faire. S’il te plaît. Fais-le pour toi. Je dois y aller, Nat, un client vient d’arriver. »
Je suis rentrée chez moi en pensant au reste de curry que j’avais préparé la veille. Et j’ai contemplé le fameux pain plat à deux ingrédients avant de me faire les ongles.
Un contenant de poulet au curry | Source : Midjourney
Mais c’est à ce moment-là qu’Evan et les enfants ont franchi la porte. L’énergie des enfants m’a fait sourire.
« Je ne veux pas rester à la maison, ma belle », dit Evan. « Je veux sortir. Et je pense que les enfants en ont besoin aussi. Quand je suis allé les chercher chez leur mère, ils étaient très silencieux. Et quand je leur ai demandé ce qui s’était passé, Liam a juste dit qu’elle était difficile. »
« Mais, Evan », dis-je, « je n’ai pas encore été payé. »
Une femme souriante | Source : Midjourney
Je détestais mentir. Mais c’était un petit mensonge. Et j’espérais qu’Evan comprendrait le message.
« Je vais m’en occuper cette fois-ci », a-t-il promis.
J’ai hésité, mais quand il m’a rassuré avec son sourire décontracté, j’ai cédé.
« Je ramène les enfants chez moi », dit-il. « Juste pour prendre une douche et se préparer. Et ensuite, je viendrai te chercher ? »
Deux enfants souriants | Source : Midjourney
J’ai hoché la tête.
« Ouais, ça a l’air parfait », ai-je acquiescé. « Je vais prendre une douche aussi. »
Plus tard, après qu’Evan m’a appelé pour me dire qu’il était sur le point de quitter la maison, je lui ai envoyé un SMS.
N’oubliez pas votre portefeuille cette fois-ci !
Et quelle a été sa réponse ? Un émoji rieur.
Une femme envoie un SMS | Source : Midjourney
Nous sommes arrivés au restaurant, un endroit plus agréable que d’habitude, et les enfants étaient ravis. Ils étaient tous les deux sur leur trente-et-un, et il y avait une joie que j’ai adorée. Nous avons commandé, Evan commandant les entrées, les plats, les desserts et les boissons, accumulant une addition si salée que j’en avais l’estomac noué.
Pendant que le serveur débarrassait nos assiettes, je me suis penché vers Evan.
« Tu as ça, n’est-ce pas ? » murmurai-je. « Je n’ai pas l’argent… »
Deux milkshakes sur une table | Source : Midjourney
Son visage se figea. Puis, comme sur des roulettes, il se mit à fouiller ses poches, son expression passant de la confusion à l’horreur feinte.
« Je suppose que je l’ai oublié dans l’autre paire de jeans que je pensais porter », dit-il avec un petit rire penaud.
Je le fixais du regard, les mains agrippées au bord de la table. Les enfants riaient en sirotant leurs milkshakes, parfaitement inconscients de la tension qui montait entre nous.
Une femme sous le choc | Source : Midjourney
« Tu plaisantes », dis-je d’un ton neutre.
« Allez », dit-il avec son sourire familier. « Tu peux prendre celui-là, Nat. Ce n’est qu’un dîner. Je te le rendrai. »
J’avais entendu cette phrase trop souvent. Et cette fois-ci ? J’en avais marre.
Ce qu’Evan ne savait pas, c’est que j’étais venu préparé.
Je me suis levée, j’ai attrapé mon sac à main et je l’ai regardé droit dans les yeux.
Une femme debout dans un restaurant | Source : Midjourney
« Non, Evan. Je ne prendrai pas celle-là. »
Il cligna des yeux, confus.
“Que veux-tu dire?”
« Je veux dire, je ne paierai pas ce dîner », dis-je assez fort pour que le serveur m’entende. « Tu savais que ça allait arriver. Tu as toujours fait ça, et j’en ai assez d’être ton porte-monnaie de secours. »
Un homme en colère dans un restaurant | Source : Midjourney
Le visage d’Evan devint rouge tandis que les enfants levaient les yeux, surpris.
« Qu’est-ce que tu fais ? » siffla-t-il.
J’ai souri poliment au serveur.
« Des additions séparées, s’il vous plaît. Juste pour ce que j’ai commandé. Le reste est à ses frais. »
Un serveur dans un restaurant | Source : Midjourney
Le serveur hocha la tête, percevant clairement la gêne. Evan commença à paniquer, tapotant à nouveau ses poches comme si son portefeuille allait apparaître comme par magie.
« Tu ne peux pas nous laisser ici ! » dit-il en élevant la voix.
« Regarde-moi », répondis-je.
Je me suis tournée vers Liam et Emma, qui regardaient la scène se dérouler avec de grands yeux.
Un homme crie dans un restaurant | Source : Midjourney
« Désolé, les gars. Mais ce n’est pas juste envers moi. »
Ensuite, j’ai attrapé mon manteau et je suis sortie du restaurant, le cœur battant la chamade mais la tête haute.
Plus tard dans la nuit, Evan m’a appelé, furieux.
« Natalie, tu m’as embarrassé devant mes enfants ! » a-t-il crié.
Une femme sortant d’un restaurant | Source : Midjourney
« Non, Evan », dis-je calmement en refermant le flacon de vernis à ongles sur ma table basse. « Tu t’es ridiculisé. Tu te sers de moi pour payer tes repas depuis des mois, et je ne le fais plus. »
Il s’est lancé dans une tirade sur mon égoïsme, sur la façon dont j’avais abandonné ses enfants et les avais laissés affamés.
« Ils n’avaient pas faim. Je ne ferais jamais ça, Evan. Tu aurais dû prendre ton portefeuille, comme je te l’ai dit. Arrête de profiter de moi, mec. »
Une femme assise sur un canapé | Source : Midjourney
« Tu ne comprends pas, Natalie. Tu n’es pas une mère. Je suis mère célibataire et je m’occupe des enfants la plupart du temps. J’ai peu d’argent. »
« Et le mien aussi ! » ai-je rétorqué. « J’ai deux boulots, Evan. Deux. Et pourtant, tu me laisses payer tous mes repas sans même me proposer de me rembourser. Ce n’est pas une erreur, c’est une habitude. »
Il resta silencieux et, pendant un instant, je crus qu’il avait enfin compris.
Mais ensuite il a marmonné quelque chose qui m’a choqué.
Un homme parle au téléphone | Source : Midjourney
« Peut-être devrions-nous repenser la façon dont vous traitez mes enfants. Ils méritent mieux. »
J’ai ri, amer et fatigué.
« Non, Evan. Ils méritent mieux qu’un père qui manipule les gens pour obtenir ce qu’il veut. »
J’ai raccroché, bloqué son numéro et je n’ai pas regardé en arrière depuis.
Une femme qui rit au téléphone | Source : Midjourney
Rompre avec Evan n’était pas seulement une question d’argent. C’était une question de respect. Je mérite quelqu’un qui me considère comme une partenaire, pas comme un simple gagne-pain.
Quelqu’un qui prend ses responsabilités au lieu de chercher des excuses.
Et Evan ?
J’espère qu’il a appris quelque chose de ce dîner et que son portefeuille a été beaucoup plus utilisé depuis que je suis parti.
Une femme souriante debout dans sa cuisine | Source : Midjourney
Si vous avez aimé cette histoire, en voici une autre pour vous |
De retour de vacances, Jeremy et sa femme Nina découvrent avec horreur Ted, le frère rustre de Jeremy, chez eux. Après une dispute qui provoque la colère des parents et le départ de Nina, Jeremy force la main à Ted, le forçant à partir…
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
Để lại một phản hồi