Chaque jour de la semaine à 16 heures, les voisins de Caroline, Mike et Jill, accomplissaient un rituel étrange qui piquait sa curiosité depuis une décennie. Un jour, elle décida d’enquêter, mais ce qu’elle découvrit par la fenêtre ouverte était loin de ce qu’elle avait imaginé.
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Dix ans. C’est le temps que je vis dans cette maison et que je travaille à domicile. Je m’appelle Caroline et je travaille comme développeuse web depuis chez moi.
Une femme travaillant à domicile | Source : Pexels
Mon travail à distance me donne la liberté de travailler de n’importe où (littéralement, n’importe où !), mais je choisis de rester à la maison dans mon pyjama confortable.
Mes journées sont rythmées par le claquement rythmé de mon clavier et le bourdonnement réconfortant du réfrigérateur. Mon bureau, situé près d’une grande fenêtre, offre une vue imprenable sur le quartier.
Faire une pause pendant le travail signifie me préparer une tasse de café et regarder par la fenêtre.
Une femme regardant dehors | Source : Midjourney
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Une série de personnages qui jouent leurs propres petits drames me divertissent pendant ces pauses, inconscients de mes observations silencieuses.
Mais aucun n’est plus intriguant que mes voisins d’à côté, Mike et Jill.
Chaque jour de la semaine, à 16 heures précises, une berline argentée entre dans leur allée. Mike, un homme grand et modeste, serre fermement sa mallette contre sa poitrine, en sort. Il disparaît dans la maison pendant quinze minutes, puis réapparaît, la voiture repartant aussi vite qu’elle est arrivée.
Une voiture argentée | Source : Pexels
Les jours où Jill travaille, elles rentrent ensemble et tirent les rideaux. Le week-end, elles tirent simplement les rideaux à l’heure précise. 16 h
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Leur charmante maison victorienne, avec sa pelouse perpétuellement bien entretenue, reste enveloppée d’un air de secret pendant ces quinze minutes.
Leur routine était si précise et immuable qu’elle est devenue une partie intégrante de mes journées de travail.
Ne vous méprenez pas, je ne me considère pas comme quelqu’un de curieux. Mais dix ans à assister à ce rituel quotidien ont ébranlé ma retenue.
Une femme regardant par la fenêtre | Source : Midjourney
L’esprit humain a soif de réponses, et la question sans réponse « que font-ils pendant ces quinze minutes ? » me rongeait.
Un mercredi après-midi particulièrement calme, la curiosité m’a démangée. Penché sur mon ordinateur, j’étais occupé à éditer un site web lorsque le grondement familier du moteur de ma voiture m’a atteint les oreilles.
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Ma chaise grinça quand je me levai, attiré par la fenêtre comme un papillon par une flamme. À travers la vitre, je regardai Mike et Jill sortir de leur berline argentée.
Ils ont partagé un rapide baiser avant de rentrer à l’intérieur.
Un couple de personnes âgées s’embrassant | Source : Pexels
J’ai immédiatement regardé l’horloge murale. Il était 16 h.
Tout était normal, sauf une chose : au lieu de la routine habituelle du black-out où tous les rideaux étaient tirés, un seul restait ouvert.
C’était comme une invitation tacite, m’appelant à voir ce qui se passait à l’intérieur de leur maison.
Tu n’as que 15 minutes , pensais-je en me précipitant vers ma porte d’entrée.
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Une fois que j’ai jugé que personne ne me regardait, je me suis dirigé directement vers la fenêtre ouverte.
Une fenêtre | Source : Pexels
En arrivant là-bas, j’ai regardé autour de moi une fois de plus et j’ai été soulagé de savoir qu’aucun des voisins ne me regardait.
À ce moment-là, mon bon sens me criait de reculer, mais des années de curiosité accumulée rugissaient plus fort. M’étirant sur la pointe des pieds, je m’efforçais de regarder par-dessus le rebord de la fenêtre.
Leur salon était comme n’importe quel autre. Au centre, Mike se tenait debout, un appareil photo professionnel à la main.
Il me tournait le dos, mais Jill se tenait face à lui, un doux sourire jouant sur ses lèvres.
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Une femme âgée | Source : Midjourney
Alors que je m’étirais sur la pointe des pieds pour mieux voir, un mouvement au bord de la pièce a attiré mon attention.
C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que Mike me regardait droit dans les yeux. Nos regards se sont croisés, et je suis tombé comme un charme lorsque sa femme a crié : « Il y a quelqu’un ! Quelqu’un regarde à l’intérieur ! »
Non, non, non ! pensai-je. Ce n’est pas possible !
J’ai dû courir vers ma maison avant que Mike ou Jill ne sortent.
Une maison | Source : Pexels
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Je n’étais pas sûr qu’ils m’avaient reconnu. Tout ce que je savais, c’est qu’ils avaient vu le haut de mon visage avant que je ne tombe au sol.
Avant même d’avoir pu digérer la situation, je me suis précipitée vers ma maison et j’ai verrouillé la porte derrière moi. J’avais l’impression que mon cœur allait sortir de ma poitrine.
À quoi pensais-je ? Pourquoi ai-je décidé de jeter un œil dans leur maison ? Les avais-je offensés ?
Une femme effrayée appuyée contre une porte | Source : Midjourney
J’étais tellement gênée à ce moment-là et je n’avais aucune idée de ce que Jill et Mike allaient faire ensuite. Allaient-ils appeler la police et m’accuser de harcèlement ? J’étais terrifiée.
En repensant à l’incident, j’ai réalisé que Mike avait pris une photo de moi. Oui, c’est vrai.
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Ils savaient exactement quelle femme du quartier jetait un œil dans leur salon à 16 heures.
Une femme assise sur un canapé | Source : Midjourney
Laissez-moi vous rappeler ce qui s’est passé. Mike prenait un portrait de Jill avec son appareil photo professionnel, mais quand il m’a vu, il a pris une photo de moi à la place.
Les minutes s’écoulaient, chacune une éternité, mais personne n’a frappé à ma porte ce jour-là. L’histoire s’arrête-t-elle là ? Non.
Le lendemain, je préparais le petit-déjeuner lorsqu’un coup timide à ma porte rompit le silence. Mon estomac se noua. Je savais que c’était Mike ou Jill.
Une femme prépare le petit-déjeuner | Source : Pexels
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Le souffle court, je me suis approché de la porte et j’ai jeté un œil par le judas. C’était Mike.
Calme-toi, calme-toi , me suis-je dit avant d’ouvrir la porte.
« Salut Mike ! Quoi de neuf ? » le saluai-je, faisant comme si ce n’était pas moi qui avais jeté un œil chez eux la veille.
« Hé, Caroline », sourit-il.
Il tenait une enveloppe, mais je n’étais pas sûr de ce qu’elle contenait jusqu’à ce qu’il en sorte une photo. Ma photo.
« Tu veux m’expliquer ? » demanda-t-il, l’amusement dansant dans sa voix.
Gros plan d’un homme | Source : Midjourney
La photo ressemblait plutôt à un cruel témoignage de ma maladresse.
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On me voyait en pleine chute, le visage horrifié, les jambes en l’air. C’était le moment le plus embarrassant de ma vie, immortalisé en une seule image.
La honte me brûlait les joues, et je ne pus que pousser un soupir de défaite. À ce stade, avouer mon indiscrétion me semblait la seule option.
« Écoute », commençai-je. « Je te vois rentrer à la maison tous les jours depuis des années. Je… ne pouvais m’empêcher d’être curieuse. »
Gros plan d’une femme | Source : Midjourney
« Je voulais savoir ce qu’était ce rituel de quinze minutes. Rien d’autre. Ne vous méprenez pas. »
« Un rituel de quinze minutes ? » Le sourire de Mike se transforma en un petit rire.
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« Oui, je veux dire… » J’étais perplexe. Pourquoi était-il si heureux alors qu’il savait que je jetais un œil chez lui ?
« Je comprends ce que tu veux dire, Caroline », dit Mike. « Viens avec moi, je vais te montrer quelque chose. Jill t’attend à la maison. »
« Tu es sûr de vouloir que je vienne avec toi ? » ai-je demandé.
Une femme souriante | Source : Midjourney
« Oui, Caroline », sourit-il. « Allons-y. »
J’ai rapidement éteint le grille-pain et pris mes clés avant de sortir. Mike m’a conduit chez lui et, pour la première fois, j’ai pénétré au cœur de leur charmante demeure.
La lumière du soleil traversait les fenêtres, illuminant une collection de photos de famille et des meubles confortables qui parlaient de rire et d’amour.
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Alors qu’il s’installait sur le canapé à côté de Jill, une douce chaleur emplit sa voix tandis qu’il commençait à partager leur histoire.
Un homme assis sur un canapé | Source : Midjourney
« Jill et moi sommes ensemble depuis l’âge de 15 ans », explique-t-il. « Quand on a commencé à sortir ensemble, je lui ai fait une promesse idiote. Je lui ai dit que je la prendrais en photo tous les jours, dans la même pose, à la même heure, quoi qu’il arrive. C’était juste une petite façon de lui montrer combien elle comptait pour moi. »
Alors que j’essayais de comprendre cette histoire réconfortante, il a attrapé un épais album relié en cuir sur la table basse.
Il a ouvert l’album et a feuilleté les pages, me montrant les photos qu’il avait prises.
Un homme tenant un album photo | Source : Midjourney
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Chaque photo, parfaitement datée dans un coin, témoignait de leur longue histoire d’amour. Certaines montraient une Jill jeune et dynamique, le sourire contagieux et les yeux pétillants.
D’autres ont documenté des événements marquants comme des remises de diplômes, des vacances, le jour de leur mariage, une Jill radieuse berçant un nouveau-né.
Les photos progressaient, capturant les subtils changements apportés par le temps. Quelques reflets argentés ajoutaient de la sagesse au sourire de Jill, et quelques rides autour de leurs yeux gravaient une vie de rire. Pourtant, l’amour qui rayonnait de leurs yeux restait constant.
Une vieille photographie | Source : Pexels
« C’est… vraiment très gentil », ai-je admis, surpris par les émotions qui montaient en moi.
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Mike sourit. « C’est vrai, non ? Alors, fini de regarder par les fenêtres, d’accord ? La prochaine fois que la curiosité te prend, frappe à la porte », dit-il avec un clin d’œil. « On pourrait même te proposer des biscuits pour te soudoyer en échange de notre secret. »
À partir de ce jour, une complicité silencieuse s’est installée entre nous. Je n’ai plus jamais jeté un coup d’œil par la fenêtre, mais l’image de leur rituel quotidien est restée gravée en moi. C’est devenu un rappel réconfortant que, parfois, les histoires d’amour les plus extraordinaires naissent dans les gestes les plus simples.
Une femme souriante | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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