Le jour des funérailles de mon père, l’air était chargé d’un parfum de lys, le ciel couvert pesait sur moi comme un poids. J’entendis à peine les premiers mots du prêtre que je sentis une tape sur mon épaule. En me retournant, je vis l’avocat de mon père, Me Aldrin, le visage grave.
« Pour toi », murmura-t-il en me glissant une enveloppe scellée dans les mains.
Les doigts tremblants, je l’ouvris, mon cœur battant la chamade lorsque je reconnus l’écriture de mon père.
Ma douce, si tu lis ceci, je suis parti. Mais j’ai besoin que tu fasses quelque chose : surveille attentivement Lora et ses enfants. Suis-les après la cérémonie. Regarde où ils vont. Ne les laisse pas te voir. Tu dois connaître la vérité.
Un avertissement ? Un secret ? Je levai les yeux vers ma belle-mère, Lora, et ses deux fils, Milo et Jasper. Leurs visages étaient secs, insensibles au chagrin. Contrairement à moi, qui avais passé des nuits à pleurer, noyée dans la perte de mon père, ils semblaient presque… impatients. Comme si ces funérailles étaient un désagrément, quelque chose qu’ils avaient hâte de surmonter.
Un nœud se serra dans mon estomac.
Alors que la cérémonie se terminait et que les invités s’éloignaient lentement, je m’attardais, faisant semblant d’écouter les condoléances. Mais mon attention était fixée sur Lora. Elle se pencha pour murmurer quelque chose à ses fils, leurs têtes hochant en cadence. Puis, sans se retourner, ils se dirigèrent d’un pas rapide vers leur voiture.
Je me suis glissé dans le mien, restant suffisamment loin pour passer inaperçu. Mon père m’avait demandé de faire ça ; quoi que j’allais découvrir, il savait que ce serait important.
Ils ont traversé des rues sinueuses jusqu’à la sortie de la ville. Mon pouls s’est accéléré en les voyant s’arrêter devant un petit bâtiment quelconque. Pas d’enseigne, pas de nom. Juste une simple porte grise.
Je me suis garé à une distance sûre, j’ai pris une grande inspiration et je suis sorti.
En m’approchant, j’entendis des voix étouffées venant de l’intérieur. La porte était légèrement entrouverte, et lorsque je l’ouvris, j’eus le souffle coupé.
Là, disposés de l’autre côté de la pièce, se trouvaient les biens les plus précieux de mon père : sa collection de vinyles rares, ses montres vintage, les clubs de golf sur mesure qu’il polissait chaque dimanche, et même la montre de poche que son grand-père lui avait léguée.
Une prise de conscience écœurante m’a envahi. Ce n’étaient pas seulement des objets sentimentaux. Ils avaient de la valeur – beaucoup valaient des milliers d’euros.
Lora se retourna brusquement au bruit de la porte qui grinçait en s’ouvrant, ses yeux se plissant.
« Tu ne devrais pas être ici », dit-elle d’une voix tendue.
Je suis entré, les poings serrés. « Qu’est-ce que c’est que tout ça ? » ai-je demandé, même si je connaissais déjà la réponse.
Jasper, son aîné, croisa les bras. « Qu’en penses-tu ? Maman mérite sa part. »
« Mérite ? » ai-je raillé. « As-tu volé mon père ? »
Lora poussa un soupir exaspéré. « Ce n’est pas du vol. J’étais sa femme. Ces choses devraient être à moi. Je devais protéger ce qui m’appartenait, à moi et à mes enfants. »
Je secouai la tête, l’incrédulité menaçant de m’étrangler. « Tu prenais des choses avant même sa mort, n’est-ce pas ? »
Elle ne dit rien, mais son silence était toute la confirmation dont j’avais besoin.
Un mélange de rage et de chagrin m’envahit. Mon père était malade depuis des mois, mais il avait quand même été assez lucide pour la percer à jour. Il devait le savoir. C’est pourquoi il avait modifié son testament.
« Tu savais qu’il me léguait tout », dis-je lentement, d’une voix ferme malgré la tempête intérieure. « C’est pour ça que tu as commencé à cacher des choses. »
Les lèvres de Lora se pressèrent en une fine ligne.
« Sors », dis-je fermement. « Maintenant. »
Milo renifla. « Tu ne peux pas nous mettre dehors. Ce n’est pas à toi. »
J’ai sorti mon téléphone. « Je peux appeler la police. »
Le visage de Lora pâlit. « Pas besoin de ça. » Elle fit signe à ses fils, et un par un, ils commencèrent à rassembler leurs affaires. Pas celles de mon père, mais leurs propres affaires.
Je les ai regardés passer devant moi, leurs expressions étaient un mélange de ressentiment et de résignation.
Une fois qu’ils furent partis, je me retrouvai au milieu de la pièce, entouré de souvenirs. Mon père aimait ces objets, non pas parce qu’ils étaient chers, mais parce qu’ils contenaient des histoires. Et Lora avait essayé de les prendre comme s’il s’agissait de simples biens à partager.
Je laissai échapper un souffle tremblant.
J’ai appelé M. Aldrin ce soir-là. « Tout est là », lui ai-je dit. « Tout ce qu’elle a pris. »
Il soupira. « Ton père s’en doutait. »
« Je veux m’assurer que c’est sûr », dis-je fermement.
Et c’est ce que j’ai fait. Au cours des semaines suivantes, j’ai soigneusement catalogué chaque objet, gardant ce que je voulais conserver et donnant le reste à des endroits que mon père aurait appréciés : son école de musique préférée, une petite boutique vintage qu’il fréquentait…
À la fin de tout cela, je me sentais plus léger.
Lora et ses fils avaient disparu de ma vie, et je ne me souciais pas de savoir où ils étaient allés. L’important était que l’héritage de mon père ne soit pas perdu.
La dernière chose que j’ai faite a été d’encadrer la lettre qu’il m’a laissée. Un rappel que, même dans ses derniers instants, il avait veillé sur moi.
Et à la fin, je l’ai honoré de la meilleure façon que je connaissais.
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