En rentrant de l’hôpital avec mon nouveau-né, j’ai remarqué un mot sur la table et j’ai pensé qu’il s’agissait d’un gentil message de ma belle-mère. En fait, il était écrit qu’elle nous facturait 600 $ pour s’occuper de notre chien pendant le travail. Mon mari m’a promis de lui parler, mais j’avais une meilleure idée.
Quelques jours avant le début du travail, j’étais allongée sur le canapé, essayant de gérer la douleur sourde dans le bas du dos qui s’intensifiait de minute en minute.
Une femme d’une trentaine d’années, enceinte de 9 mois, est assise sur un canapé, l’air inquiète et mal à l’aise | Source : Midjourney
Mon golden retriever, Rich, posa sa tête sur mes genoux, ses grands yeux marron me fixant comme s’il savait que quelque chose se tramait. Je le grattai derrière les oreilles, reconnaissante de sa présence sereine.
« Jake ! » ai-je crié à mon mari, la voix tendue, tandis qu’une nouvelle vague de malaise me submergeait.
Jake était dans la cuisine, en train d’empiler de la dinde et du fromage sur un sandwich, les sourcils froncés.
“Ouais, bébé ?” répondit-il sans même lever les yeux.
Un homme d’une trentaine d’années prépare un sandwich dans une cuisine | Source : Midjourney
J’ai soupiré. « Il faut qu’on trouve quoi faire avec Rich pendant qu’on est à l’hôpital. On peut demander à ta mère de nous aider ? »
Nous avions prévu un déclenchement le lendemain parce que mon bébé avait une semaine de retard et j’étais prête à en finir avec ce désordre.
Jake s’est approché, sandwich à la main, et m’a fait un rapide bisou sur le front. « Ne t’inquiète pas, Doris. Maman adore Rich. Elle s’en chargera. »
Un golden retriever dans une maison | Source : Pexels
C’était mon mari. Il ignorait presque tout en proposant une solution facile. Son optimisme était l’une des raisons pour lesquelles je l’aimais, mais je ne vais pas mentir, c’était aussi une des choses qui me tapaient souvent sur les nerfs.
Mais c’est peut-être juste le résultat des hormones et de mon inconfort. « D’accord », dis-je en m’adossant aux coussins. « Assure-lui juste que ce n’est que pour quelques jours. »
Plus tard dans la soirée, Jake a appelé Abigail, sa mère, et lui a expliqué la situation. Elle a accepté sans hésiter. Il a raccroché en souriant. « Elle a dit qu’elle était heureuse de pouvoir aider. Problème résolu. »
Un homme tenant un téléphone | Source : Pexels
J’ai supposé que cela devrait me suffire.
Jake et moi avons fait notre sac d’hôpital ce soir-là, et le lendemain matin, nous avons dit au revoir à Rich. Près de la porte, je me suis agenouillée pour lui gratter la tête.
« Sois un bon garçon pour Grand-mère, d’accord ? » Il remua la queue comme s’il comprenait.
« Ne t’inquiète pas », m’a dit Abigail avec un sourire. « J’aimerais juste être à l’hôpital. »
Une femme d’une soixantaine d’années dit au revoir dans un salon avec un sourire | Source : Midjourney
Cela avait été un léger problème. Nous avions demandé à notre famille de ne pas nous rendre visite ni de nous accompagner à l’hôpital. Ma grossesse avait été assez difficile, et j’avais simplement besoin de mon mari pendant l’accouchement.
Si quelque chose n’allait pas, je ne voulais pas que quelqu’un d’autre soit là non plus.
Abigail a dit qu’elle comprenait, mais peut-être qu’elle était encore un peu gênée à ce sujet.
« Maman, tu connais nos souhaits », intervint Jake en souriant pour atténuer le poids de ses paroles.
« Je sais, je sais », dit-elle. « Vous, les enfants modernes ! Allez, allez chercher mon petit-enfant. »
« Merci, Abigail », dis-je, et sur ce, nous sommes sortis.
Une femme enceinte d’une trentaine d’années dit au revoir avec un petit sourire | Source : Midjourney
***
Je n’ai jamais pu être déclenchée. J’ai perdu les eaux juste avant notre arrivée à l’hôpital… et honnêtement, nous, les femmes, devrions parler plus souvent du travail entre elles et avec nos filles, car c’était l’enfer.
J’ai passé des heures à m’agripper aux barrières du lit d’hôpital, comme si c’était le seul moyen de me rattacher à la réalité. Entre les contractions et les incessantes piqûres et coups de coude des infirmières, j’ai cru perdre la tête.
Jake était à mes côtés tout le temps, me tenant la main et faisant de son mieux pour me garder calme, même s’il semblait être à une contraction de plus de s’évanouir lui-même.
Une femme d’une trentaine d’années à l’hôpital, souffrant pendant son accouchement | Source : Midjourney
Mais toute la douleur et l’épuisement ont disparu dès qu’ils ont placé mon fils dans mes bras. Il était minuscule, ridé et absolument parfait.
Jake et moi avons pleuré comme des idiots. C’était un miracle d’avoir mis au monde ce petit être. Pendant trois jours, l’hôpital a été notre bulle de bonheur.
Quand nous avons enfin pu rentrer à la maison, j’étais soulagée. Nous avons transporté notre enfant avec précaution à travers les portes de l’hôpital jusqu’au parking.
Un parking | Source : Pexels
Jake a appelé Abigail pour lui annoncer notre sortie, et elle nous a dit qu’elle nous laisserait quelques jours pour nous installer avant de rencontrer le bébé. C’était vraiment gentil de sa part !
En arrivant dans notre allée, j’ai pensé à m’installer sur notre canapé et à présenter à Rich son nouveau petit frère. Ça allait être parfait… ouais, non.
La première chose que j’ai remarquée en entrant dans la cuisine, c’était un morceau de papier plié sur la table. Mon cœur battait la chamade, pensant qu’Abigail nous avait laissé un gentil mot de bienvenue.
Un morceau de papier plié sur une table de cuisine | Source : Midjourney
J’ai soigneusement déplacé le bébé dans mes bras et je l’ai ouvert, imaginant déjà quelque chose comme « Félicitations pour votre nouveau paquet de joie ! »
Au lieu de cela, la note disait :
« Tu me dois 600 $ pour avoir nourri et promené Rich. Mon temps est précieux. Tu as mes coordonnées bancaires. »
Pendant un instant, je l’ai regardé fixement, persuadé de mal interpréter. Mais non. C’était réel. Ma belle-mère exigeait de l’argent pour garder notre chien.
Ce n’est pas que je ne voulais pas payer pour des services comme celui-là, mais elle faisait partie de la famille ET elle n’a jamais mentionné qu’elle nous ferait payer.
Une main de femme tenant un morceau de papier avec une note | Source : Midjourney
« Jake », ai-je crié d’une voix rauque. Il était dans le salon, en train de poser le siège auto. « Tu devrais peut-être venir voir ça. »
Il entra, jeta un coup d’œil au mot et gémit. « Tu es sérieux ? »
« Très sérieux », dis-je en agitant le journal sous son nez. « Ta mère me réclame de l’argent pour s’être occupée de Rich pendant que je poussais ton enfant hors de mon corps. »
Jake passa une main dans ses cheveux, l’air déjà abattu. « Je vais lui parler », murmura-t-il.
Un homme d’une trentaine d’années, l’air exaspéré, se passe la main dans les cheveux dans une cuisine | Source : Midjourney
« Non », ai-je rétorqué, l’arrêtant net. « Je m’en occupe. » Une idée me trottait déjà dans la tête, et il ne s’agissait pas de payer en catimini.
Une semaine plus tard, Abigail est venue voir le bébé. Elle est entrée avec un grand sourire, a embrassé Jake sur la joue pour le saluer et s’est mise à roucouler devant mon fils comme une grand-mère adorable.
« Oh, il est adorable », dit-elle en le serrant dans ses bras. « Il a le nez de Jake. »
Le visage d’un bébé | Source : Pexels
Pendant un instant, j’ai presque cru qu’elle était là juste pour voir son petit-fils. Mais en me rendant le bébé, elle a arrêté de faire semblant.
« Alors », dit-elle en se frottant les mains, « quand puis-je espérer recevoir mon argent ? J’ai assez attendu. »
Je la fixais du regard, serrant mon bébé contre moi. Mon sourire ne faiblissait pas. « Bien sûr, Abigail. Je te paierai, à une condition. »
Ses yeux se plissèrent. « État ? Quel état ? »
Je me suis dirigée vers le bureau que nous avions installé entre la cuisine et le salon et j’ai sorti un dossier que j’avais préparé plus tôt. J’avais passé les derniers jours à passer en revue toutes les fois où Jake et moi avions fait quelque chose pour elle.
Un ensemble de dossiers disposés sur un bureau | Source : Pexels
Chaque faveur, chaque dollar que nous avons dépensé pour elle (à l’exception des cadeaux) était là, écrit noir sur blanc.
« Eh bien », dis-je en l’ouvrant, « puisque vous nous facturez vos services, j’ai pensé qu’il était juste que nous fassions de même. »
Je posai le dossier sur la table et le glissai vers elle. Abigail se pencha, le visage crispé par la suspicion. « Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle.
« On peut considérer ça comme une facture détaillée », dis-je d’une voix douce. « Vous savez, comme le font les professionnels. »
Son visage est devenu pâle lorsqu’elle a attrapé le papier et a parcouru ce que j’avais écrit.
Une femme d’une soixantaine d’années, l’air surprise, tient un morceau de papier | Source : Midjourney
« Voyons voir », commençai-je en tapotant le papier. « T’avoir aidé à déménager l’année dernière ? Ça m’a coûté 800 $. C’est moins cher que les déménageurs habituels, donc tu peux considérer ça comme une réduction familiale. Et puis, il y a la fois où on a payé la réparation de ta voiture quand ta transmission est tombée en panne. Ça m’a coûté 1 200 $. Et le babysitting gratuit que j’ai fait pour les enfants de ton voisin à ta demande ? Ça m’a coûté environ 600 $. »
Deux personnes déplaçant des cartons | Source : Pexels
La bouche d’Abigail s’ouvrit et se referma comme un poisson. « C’est ridicule ! » finit-elle par bredouiller. « Tu ne peux pas me faire payer pour ce que la famille fait pour les autres ! »
J’ai croisé les bras et haussé un sourcil. « Exactement », ai-je dit d’un ton sec. « On s’entraide en famille sans rien attendre en retour. Du moins, c’est ce que je pensais. »
Une femme d’une trentaine d’années tenant un nouveau-né dans une couverture, parlant et agitant la main | Source : Midjourney
Elle essaya de protester, mais ses mots sortaient confusément. « Mais… mais là, c’est différent ! J’ai dû réorganiser mon emploi du temps pour m’occuper de Rich ! »
« Et j’ai dû tout réorganiser pour avoir ton petit-enfant », ai-je rétorqué en haussant les épaules. « Donc, si tu veux parler d’une juste compensation, je pense que nous sommes plus qu’égales. »
Le visage d’Abigail devint rouge comme une tomate. Elle resta un instant plantée là, à me fixer comme si elle n’arrivait pas à croire ce qui se passait. Puis, sans un mot de plus, elle fit volte-face et sortit en trombe de la maison, claquant la porte si fort que le bébé commença à s’agiter.
Une femme d’une soixantaine d’années, le visage rougi et boudeur, l’air en colère dans un salon | Source : Midjourney
Jake, qui observait silencieusement depuis la cuisine, s’approcha et secoua la tête, un petit sourire aux lèvres. « Personne ne devrait s’en prendre à ma femme », dit-il en me serrant dans ses bras et en m’embrassant sur la joue.
Je n’ai pas pu m’empêcher de rire en nous séparant. « Tu as raison », ai-je répondu d’un ton taquin en m’affalant sur le canapé avec le bébé.
Rich s’approcha au trot, la queue remuante, et posa sa tête sur mon genou. Je lui gratta les oreilles, regardant le petit bout de chou dans mes bras.
Un golden retriever à la langue pendante | Source : Pexels
À ce moment-là, je me suis sentie en paix. Abigail n’avait peut-être pas retenu la leçon, mais au moins elle ne nous embêterait plus pour ces 600 dollars. Et si jamais elle le faisait, eh bien… j’avais toujours le dossier.
Laisse-la m’essayer.
Une femme d’une trentaine d’années tenant un nouveau-né enveloppé dans une couverture, assise sur un canapé avec son mari souriant en arrière-plan | Source : Midjourney
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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