Quand ma propriétaire, Amanda, a jeté mes affaires à la poubelle et m’a enfermé dehors sans prévenir, j’ai cru avoir tout perdu. Mais 24 heures plus tard, je l’ai vue traîner ses propres meubles sur le trottoir, menacée d’expulsion. C’était le karma. Un karma pur et dur.
Depuis mes 18 ans, je rêvais de vivre de façon indépendante. Mes parents me suppliaient de rester à la maison, mais j’étais déterminé à faire ma propre vie.
« Evie, pourquoi se précipiter ? » demandait maman, l’inquiétude lue sur son visage. « Reste jusqu’à ce que tu aies économisé suffisamment pour te constituer un filet de sécurité. »
Papa était plus direct. « Le monde réel coûte cher, mon garçon. Notre porte est toujours ouverte. »
Un homme debout dans sa maison | Source : Midjourney
Mais j’avais pris ma décision.
« Je dois le faire », leur ai-je dit. « Ça ira. »
C’était il y a dix ans, et depuis, je suis une sorte de nomade, passant d’une location à une autre.
Pendant mes études, je partageais des appartements exigus avec des colocataires qui ne faisaient jamais la vaisselle.
Après avoir obtenu mon diplôme, j’ai emménagé dans un petit appartement d’une chambre qui me donnait au moins de l’intimité, voire pas grand-chose d’autre.
À mesure que ma carrière progressait et que mon compte en banque s’épanouissait, j’ai décidé qu’il était temps de trouver quelque chose de mieux. Quelque chose qui me ressemble vraiment.
Un studio | Source : Pexels
« Trouver l’appartement parfait est plus difficile que de trouver le partenaire idéal », a plaisanté mon amie Jen lorsque je lui ai dit que je cherchais à nouveau un appartement.
Et pour être honnête, elle n’avait pas tort. On peut engager le meilleur agent immobilier, parcourir d’innombrables annonces et se retrouver malgré tout avec un propriétaire cauchemardesque. Malheureusement, les propriétaires ne publient pas d’avis ni d’avertissements.
Lorsque mon agent immobilier m’a montré ce joli petit appartement dans un quartier calme avec des rues bordées d’arbres, j’ai pensé que j’avais décroché le jackpot.
Un immeuble d’appartements | Source : Midjourney
« Le propriétaire est M. Fred », m’a expliqué mon agent immobilier tandis que je faisais le tour de la maison, déjà en train de ranger mes meubles. « Il est propriétaire de cet immeuble depuis des décennies. »
« Puis-je le rencontrer ? » demandai-je, imaginant déjà un homme d’un certain âge, aimable et fier d’entretenir sa propriété.
« En fait, c’est sa fille qui gère tout », répondit-il. « Elle s’appelle Amanda. Elle habite à côté et gère toutes les locations des immeubles de son père. »
Un agent immobilier dans un appartement vide | Source : Midjourney
J’ai rencontré Amanda le jour même. C’était une femme d’une quarantaine d’années au visage sévère et à l’attitude pragmatique.
« Mon père est en semi-retraite », m’a-t-elle expliqué sèchement lors de notre rencontre. « Je gère toutes les questions immobilières pour lui. Pour tout problème, question ou préoccupation, adressez-vous directement à moi. »
Son ton ne laissait aucune place au débat.
J’ai signé le bail (avec le nom de Fred dessus, je l’ai réalisé plus tard) et j’ai emménagé le week-end suivant.
Une personne signant un document | Source : Pexels
L’emplacement était parfait.
C’était à seulement quinze minutes en voiture de mon bureau, à distance de marche d’un joli café et dans un quartier suffisamment calme pour que je puisse dormir avec les fenêtres ouvertes.
Cela faisait environ trois mois que je vivais paisiblement lorsque ma machine à laver a commencé à faire ce bruit étrange.
Au début, ce n’était qu’un léger cliquetis pendant le cycle d’essorage, mais cela est progressivement devenu plus inquiétant.
Une personne met des serviettes dans une machine à laver | Source : Pexels
Ce n’était pas une urgence, mais je voulais régler le problème avant que cela ne dégénère en catastrophe. Après tout, c’est ce que font les adultes responsables, non ? Régler les petits problèmes avant qu’ils ne deviennent majeurs.
J’étais à mon bureau, plongé dans des feuilles de calcul pour une présentation à venir, lorsque j’ai décidé d’appeler Amanda pendant ma pause déjeuner.
Le téléphone a sonné plusieurs fois avant de tomber sur la messagerie vocale.
« Bonjour Amanda, c’est Evie de l’appartement 2B. Ma machine à laver fait un bruit étrange. Pourriez-vous demander à quelqu’un d’y jeter un œil ? Merci ! »
Je lui ai envoyé un SMS, lui donnant une description plus détaillée du bruit.
Une femme utilisant son téléphone | Source : Pexels
Aucune réponse n’est venue ce jour-là, ni le lendemain.
À la fin de la semaine, mon travail avait atteint des niveaux de crise et j’ai été entraîné dans des réunions de stratégie d’urgence qui ont duré jusqu’à tard dans la soirée.
Entre le chaos du travail et les repas à emporter pris à mon bureau, j’ai complètement oublié la machine à laver. J’évitais tout simplement de l’utiliser, empilant mon linge sale dans les paniers et me promettant de m’en occuper une fois la situation calmée.
Paniers de vêtements | Source : Pexels
Ce n’est qu’une semaine plus tard que j’ai reçu un message d’Amanda.
Je passe dans une heure pour vérifier la machine à laver.
J’ai jeté un œil à l’horodatage. Il était 16h30. J’étais toujours au travail, sans avoir prévu de partir avant au moins une heure.
Je suis au travail. On peut prendre rendez-vous ce soir ou demain ? J’ai répondu.
Trois points sont apparus, puis ont disparu, puis plus rien. Aucune réponse.
Une femme utilisant son téléphone | Source : Pexels
Par miracle, mon rendez-vous a été annulé et je suis rentré chez moi à l’heure. Quelques minutes plus tard, j’ai entendu frapper à ma porte.
« C’est moi, Amanda », cria-t-elle en frappant violemment le bois de ses doigts. « Ouvre la porte ! »
« J’arrive ! » ai-je répondu.
Amanda se tenait là, les bras croisés, tapotant du pied avec impatience.
« Je n’ai pas toute la journée », dit-elle en guise de salutation.
Elle entra sans un mot de plus, se dirigeant directement vers le placard à linge comme si elle aurait préféré être n’importe où ailleurs.
Une buanderie | Source : Pexels
Je la suivis, me sentant étrangement coupable, comme si je l’avais dérangée en ayant un appareil défectueux.
« Ça fait un bruit de grincement vraiment fort pendant l’essorage », expliquai-je en passant la main devant elle pour régler le bouton sur ce réglage. « Écoute. »
Effectivement, la machine commença à trembler violemment, produisant un horrible bruit de métal sur métal qui remplit le petit espace.
Amanda fronça légèrement les sourcils, regardant la machine vibrer pendant un moment avant de hausser les épaules.
Gros plan d’une machine à laver | Source : Pexels
« Ce n’est pas un gros problème », dit-elle. « La machine est juste vieille. Tu peux encore l’utiliser. »
Je la fixais du regard, attendant plus, mais elle se détournait déjà.
« C’est ça ? » demandai-je en essayant de dissimuler toute incrédulité dans ma voix. « On dirait que quelque chose est cassé à l’intérieur. »
« Ces vieux modèles sont bruyants », dit-elle d’un ton dédaigneux. « Tout le monde se plaint, mais ils durent éternellement. Il suffit de ne pas les surcharger. »
Je n’avais pas l’énergie de discuter.
« D’accord », ai-je dit. « Merci d’avoir vérifié. »
Elle hocha la tête et partit sans un mot de plus.
C’était la fin. Du moins, c’est ce que je pensais.
Une femme s’éloigne | Source : Midjourney
Deux semaines plus tard, alors que je travaillais à domicile, j’ai décidé de m’attaquer enfin à ma montagne de linge. J’ai trié les vêtements, ajouté de la lessive et démarré la machine avant de retourner à mon ordinateur portable dans le salon.
Vingt minutes plus tard, j’ai entendu un étrange gargouillement. J’ai levé les yeux de mon écran juste à temps pour voir de l’eau s’infiltrer sous la porte de la salle de bain et se répandre sur mon parquet.
De l’eau sur le sol | Source : Midjourney
« Non, non, non ! » ai-je haleté en sautant et en pataugeant dans la flaque d’eau qui s’était formée jusqu’à la buanderie.
L’eau jaillissait du fond de la machine, se déversant sur le sol à une vitesse inimaginable. J’ai brusquement arrêté la machine et pris toutes les serviettes que je possédais, les jetant par terre dans une vaine tentative de contenir le flot.
C’est à ce moment-là que les coups ont commencé à frapper à ma porte.
« Hé ! Il y a de l’eau qui coule à travers mon plafond ! » cria une voix masculine en colère.
Une poignée de porte | Source : Pexels
J’ai ouvert la porte et j’ai trouvé mon voisin du dessous, un homme d’âge moyen à qui j’avais seulement fait un signe de tête en passant, debout là, vêtu de vêtements tachés d’eau.
« Je suis vraiment désolée », dis-je, horrifiée. « Ma machine à laver vient de prendre l’eau. J’essaie de la nettoyer. »
« Essayer ne suffit pas ! » s’exclama-t-il. « Mon plafond est fichu ! Qui est ton propriétaire ? »
J’ai immédiatement appelé Amanda. Pas de réponse.
Alors je lui ai envoyé un message.
URGENCE. Machine à laver inondée. Dégâts des eaux dans mon appartement et au rez-de-chaussée. Besoin d’une assistance immédiate.
Comme aucune réponse n’est venue après dix minutes, j’ai donné son numéro à mon voisin furieux.
Un homme en colère | Source : Midjourney
Il est parti en trombe tandis que je retournais dans le désastre détrempé qu’était désormais mon appartement.
***
Le lendemain après-midi, je suis rentré du travail épuisé et rêvais d’un bain chaud pour évacuer le stress de la journée. Au lieu de cela, j’ai trouvé Amanda debout à ma porte, les bras croisés, l’air froid.
« Tu es dehors », a-t-elle crié à mon approche. « J’ai mis tes affaires à la poubelle. Tu as inondé les voisins. Tu n’es plus chez toi ici. »
Une femme en colère | Source : Midjourney
« Quoi ? Tu m’avais dit que la machine fonctionnait bien ! Je t’ai demandé de la réparer ! »
« Vous en avez clairement fait un usage abusif », rétorqua-t-elle. « Les dégâts sont considérables, et je ne veux pas de locataires irresponsables dans l’immeuble de mon père. »
« Les immeubles de ton père que tu gères si bien ? » rétorquai-je, la colère prenant le pas sur mon choc. « Laisse-moi lui parler. »
« Il a confiance en mon jugement », dit-elle froidement. « Les serrures ont été changées. Votre bail est résilié pour dommages matériels. »
« C’est illégal ! Vous ne pouvez pas me mettre dehors sans préavis ! »
Elle a levé les yeux au ciel, est revenue dans mon appartement et m’a fermé la porte au nez.
Une porte fermée | Source : Midjourney
Pendant un instant, je suis resté planté là, les yeux rivés sur la porte que je ne pouvais plus ouvrir. Puis la réalité m’a frappée… mes affaires. Où étaient-elles ?
J’ai couru autour du bâtiment jusqu’à la zone des poubelles et je me suis arrêté net. Là, éparpillés dans et autour des poubelles, se trouvaient mes affaires. Des vêtements débordaient de sacs emballés à la hâte, des livres étaient empilés en désordre et des photos encadrées gisaient brisées au sol.
Objets à la poubelle | Source : Midjourney
« Pas question », murmurai-je en ramassant un cadre photo brisé. Il contenait une photo de mes parents pour leurs 30 ans de mariage. Le verre était fissuré, laissant une ligne irrégulière entre eux.
Des larmes de rage me brûlaient les yeux, mais je me forçais à rester calme. Pleurer ne me servirait à rien. J’avais besoin de réfléchir.
J’ai sorti mon téléphone et j’ai commencé à prendre des photos et des vidéos de tout, y compris les affaires éparpillées, les objets cassés et mes clés qui ne fonctionnaient plus.
J’ai alors commencé à récupérer ce que je pouvais, en chargeant des brassées de biens dans ma voiture.
Rétroéclairage d’une voiture la nuit | Source : Pexels
À la tombée de la nuit, j’avais récupéré ce que je pouvais. Je me suis rendu à l’appartement de mon amie Jen, qui m’a accueilli à bras ouverts.
« Ce n’est pas légal », a-t-elle dit après que je lui ai tout raconté. « Elle ne peut pas simplement jeter tes affaires et changer les serrures. »
« Ce n’est pas le cas », ai-je confirmé en ouvrant mon ordinateur portable. « Et je vais lui faire regretter de s’être frottée à moi. »
Le lendemain matin, j’ai commencé mes recherches.
Une femme utilisant son ordinateur portable | Source : Pexels
Amanda s’était toujours présentée comme la propriétaire, mais le bail que j’avais signé mentionnait son père, M. Fred, comme propriétaire. J’ai trouvé son numéro de téléphone dans les registres fonciers du comté et je l’ai appelé directement.
Le téléphone sonna trois fois avant qu’une voix d’homme plus âgé ne réponde. « Allô ? »
« Monsieur Fred ? Je m’appelle Evie. Je suis locataire de votre immeuble. Enfin, je l’étais jusqu’à ce que votre fille m’expulse illégalement hier et jette mes affaires à la poubelle. »
Le silence suivit. Puis : « Ma fille a fait quoi ? »
Un homme parle au téléphone | Source : Midjourney
Je lui ai parlé du problème de la machine à laver, du démenti d’Amanda, de l’inondation et de l’expulsion illégale. Je lui ai expliqué que j’avais une vidéo de la caméra de surveillance de mon appartement montrant Amanda rejetant le problème de la machine à laver, ainsi que des photos de mes affaires jetées.
« De plus », dis-je d’une voix ferme, « mon bail est à votre nom, pas au sien, ce qui signifie qu’elle n’avait aucune autorité légale pour résilier mon bail. Si je ne suis pas réintégré dans mon appartement et indemnisé pour mes objets non récupérables, je n’aurai d’autre choix que d’intenter une action en justice. »
« Je-je n’en avais aucune idée », balbutia-t-il. « C’est… c’est inacceptable. »
Un homme parle au téléphone de sa fille | Source : Midjourney
« Je suis d’accord », dis-je fermement. « Que comptez-vous faire à ce sujet ? »
« Donnez-moi jusqu’à demain matin », répondit-il. « Je dois parler à Amanda et évaluer la situation. »
Le lendemain matin, il m’a rappelé avec une offre.
Il m’indemniserait pour mes biens endommagés, rétablirait mon bail et couvrirait toutes les réparations. La machine à laver serait remplacée et les dégâts des eaux dans mon appartement seraient réparés par un professionnel.
Un ensemble d’outils dans un appartement | Source : Unsplash
En échange, j’ai accepté de ne pas engager de poursuites judiciaires.
« Encore une chose », ajouta-t-il. « Je tiens à m’excuser personnellement. Amanda a… elle a pris des libertés avec mes biens à mon insu. C’est terminé maintenant. »
Cet après-midi-là, je suis arrivé au complexe, prêt à réintégrer mon appartement. C’est alors que j’ai vu Amanda traîner ses meubles jusqu’au bord du trottoir.
Son père l’avait expulsée de l’appartement voisin dans lequel elle vivait gratuitement tout en collectant les loyers des autres locataires.
Une personne qui déménage | Source : Pexels
Je l’ai regardée fixement un instant en passant. Elle ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, puis la referma.
Je n’ai rien dit et je suis simplement passé devant elle jusqu’à l’appartement qui m’appartenait de droit, où Fred m’attendait avec un nouveau jeu de clés et des papiers pour une réduction significative de mon loyer pour les six prochains mois.
« La nouvelle machine à laver sera livrée demain », m’a-t-il assuré en me remettant les clés. « Et je m’occuperai personnellement de toute la gestion immobilière à partir de maintenant. »
Un homme tenant une clé | Source : Pexels
En fermant la porte derrière lui et en regardant autour de moi, je n’ai pas pu m’empêcher de sourire. Parfois, le karma agit de façon mystérieuse.
Et parfois, cela fonctionne exactement comme cela devrait.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
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