Lorsque le petit ami de Katie, Liam, a fait irruption sur son lieu de travail, une chemise tachée de ketchup à la main, exigeant qu’elle la lave, elle pensait avoir tout vu. Mais ce qui avait commencé comme une demande audacieuse s’est transformé en une leçon de responsabilité parfaitement planifiée.
Je m’appelle Katie, je suis infirmière. J’ai des journées longues et intenses depuis des années, et même si c’est épuisant, j’adore mon travail.
Un jeune professionnel de la santé | Source : Pexels
Être infirmière, c’est prendre soin des gens, rester calme sous la pression et résoudre les problèmes sur le vif. Mais rien de tout cela ne m’a préparée au chaos que mon petit ami, Liam, a apporté dans ma vie.
On sortait ensemble depuis environ un an avant d’emménager ensemble. Je savais que Liam était proche de sa mère, mais je n’y accordais pas beaucoup d’importance.
Un jeune couple en promenade | Source : Pexels
Il l’appelait pour lui demander conseil sur des détails, comme le type de lessive à acheter ou la bonne cuisson du poulet. Je trouvais ça adorable, voire touchant. Jusqu’à ce qu’on commence à vivre ensemble.
Le premier jour dans notre nouvel appartement, je suis allée travailler à l’hôpital pour mon service habituel de 12 heures. Vers midi, alors que je reprenais mon souffle dans la salle de repos, Liam a fait irruption dans le hall. Il avait l’air troublé, tenant une chemise blanche boutonnée avec une énorme tache rouge sur le devant.
Une grosse tache sur une chemise | Source : Midjourney
« Katie ! » cria-t-il, sa voix résonnant dans la salle. Les têtes se tournèrent : collègues, patients, tout le monde.
« Liam ? » demandai-je en allant à sa rencontre. « Que fais-tu ici ? »
Il brandit la chemise comme si c’était une preuve au tribunal. « Tu dois me la laver. J’en ai besoin pour ce soir. »
J’ai cligné des yeux. « Pardon ? Je suis au travail. »
Une infirmière sous le choc | Source : Freepik
« Oui, mais les hôpitaux ont des machines à laver, non ? Tu peux simplement le mettre dans une machine à laver ou quelque chose comme ça. Ou tu peux rentrer à la maison très vite. Ma mère s’en occupait toujours pour moi quand j’avais quelque chose d’important. »
« Liam », dis-je lentement, « tu veux que je quitte le travail, que je rentre à la maison et que je lave ta chemise… parce que tu as renversé du ketchup dessus ? »
Un homme haussant les épaules | Source : Pexels
Son visage s’adoucit, comme si c’était la requête la plus raisonnable du monde. « C’est pour le dîner d’anniversaire de Sam dans ce restaurant chic. Je ne peux pas y aller comme ça. Allez, ma puce, ça ne me prendra que quelques minutes. »
La réceptionniste ricana, essayant en vain de cacher son rire. Je sentis mes joues s’empourprer en regardant autour de moi. Quelques collègues faisaient semblant de ne pas regarder, mais leurs sourires narquois disaient le contraire.
Un médecin qui rit | Source : Pexels
« Je m’en occupe », dis-je avec un sourire crispé. « Donne-moi juste la chemise, et je l’apporterai au restaurant une fois propre et sèche. Tu pourras te changer dans les toilettes. »
Son visage s’illumina. « Tu vois ? Je savais que tu comprendrais. Merci, ma puce. Tu es la meilleure ! » Il me tendit le t-shirt et sortit, ignorant complètement le sarcasme qui transparaissait dans mes paroles.
Un homme souriant tenant son chapeau | Source : Pexels
Je suis resté là un moment, à fixer la chemise tachée dans mes mains. Ma manager, Cheryl, s’est approchée en secouant la tête avec un sourire entendu.
Cheryl rit bruyamment et sans retenue. « Oh, ma puce, tu as un fils à sa maman sur les bras. Tu vas le laisser s’en tirer comme ça ? »
« Pas question », dis-je avec un petit sourire. « Mais j’ai une idée. »
Une jeune femme sérieuse dans un laboratoire | Source : Midjourney
Cheryl gloussa. « Prends le reste de la journée. Tu l’as bien mérité. Mais seulement si tu veux donner une leçon à ce garçon. »
« Merci », dis-je en attrapant mon sac. En partant, j’ai ressenti une bouffée de détermination. Liam n’avait aucune idée de ce qui allait arriver, et j’avais hâte de voir son expression.
En rentrant de l’hôpital, j’appelais déjà la mère de Liam. Le téléphone a sonné deux fois avant que sa voix joyeuse ne réponde.
Une jeune femme parle au téléphone en conduisant | Source : Midjourney
« Katie ! Comment va mon infirmière préférée ? » demanda-t-elle joyeusement.
« Bonjour, Mme Harper. Je vais… bien, mais je dois vous parler de Liam. »
Son ton changea immédiatement. « Oh non, qu’est-ce qu’il a fait ? »
J’ai pris une grande inspiration. « Il s’est pointé à mon travail aujourd’hui avec une chemise tachée de ketchup et a exigé que je la lave. À l’hôpital. Pendant mon service. »
Une femme âgée parle au téléphone | Source : Midjourney
Il y eut un silence, puis un halètement. « Il a fait QUOI ? Ce garçon est trop vieux pour agir comme ça. Je suis vraiment désolé, Katie. Je vais m’en occuper. Que puis-je faire pour aider ? »
Je souris, soulagée qu’elle soit partante. « En fait, j’ai une idée. Il s’attend à ce que je lui apporte la chemise nettoyée au restaurant ce soir. Ça te dirait de venir plutôt ? Pour que ce soit un moment un peu… mémorable pour lui ? »
Une femme souriante parle au téléphone en conduisant | Source : Midjourney
Ce soir-là, je suis arrivé au restaurant une bonne vingtaine de minutes après l’arrivée prévue de Liam et de ses amis. Rires et conversations emplissaient l’atmosphère, mêlés au tintement des verres et des couverts.
J’ai trouvé une table cachée dans un coin d’où je pouvais observer sans être remarqué. Parfait.
Une femme souriante dans un restaurant | Source : Midjourney
Quelques minutes plus tard, Mme Harper entra, tenant la chemise fraîchement lavée et repassée dans un sac à vêtements. Elle paraissait confiante et posée, mais avec une lueur dans le regard qui me disait qu’elle était prête à se mettre en scène.
Elle m’a immédiatement repéré et m’a fait un petit signe de la main. J’ai fait un geste vers la table de Liam, où il venait de s’asseoir avec ses amis.
Une femme en robe entrant dans un restaurant | Source : Midjourney
Mme Harper s’approcha de la table en faisant claquer ses talons. Elle était suffisamment bruyante pour attirer l’attention des convives.
« Liam ! Mon cœur ! » s’écria-t-elle en brandissant le sac à vêtements comme un bien précieux.
Liam releva brusquement la tête, son sourire s’évanouissant dès qu’il la vit. Ses amis se figèrent, les regardant tour à tour, lui et Mme Harper, les yeux écarquillés.
Un homme choqué dans un restaurant | Source : Midjourney
« Maman ? » croassa Liam, le visage déjà rouge.
« J’ai lavé ta chemise ! » dit-elle d’un ton enjoué, en retirant le sac à vêtements d’un geste théâtral. Elle brandit la chemise blanche immaculée à la vue de tous. « Je ne pouvais pas te laisser traîner avec une apparence négligée. Et ne t’inquiète pas, j’ai pris des lingettes détachantes, au cas où. »
Une femme parle à son fils | Source : Midjourney
Ses amis se mirent à rire – d’abord de petits ricanements discrets, mais quelques secondes plus tard, l’un d’eux applaudit bruyamment. « Oh, regardez maman prendre soin de son petit garçon ! »
« Ouais, Liam », intervint un autre. « La prochaine fois, demande-lui aussi de préparer ton déjeuner ! »
Les oreilles de Liam devinrent rouges lorsqu’il se leva, arrachant presque le t-shirt des mains de sa mère. « Merci, maman », murmura-t-il en serrant les dents.
Un homme embarrassé en chemise | Source : Midjourney
Mais Mme Harper n’en avait pas fini. Elle tendit la main et redressa son col, lui tapotant la joue pour faire bonne mesure. « De rien, mon chéri. Maintenant, souviens-toi de ce que je dis toujours : serviettes sur les genoux et attention aux sauces. »
La table éclata de rire. Liam essaya de rire avec lui, mais son rire était faible et forcé. Ses amis étaient presque en larmes, et même un serveur qui passait par là sourit.
Hommes rieurs dans un restaurant | Source : Pexels
De mon coin, j’avais du mal à retenir mon rire. Voir Liam se tortiller sous les acclamations de sa mère était tout ce que j’avais espéré, et même plus.
Puis, il m’a repéré.
Nos regards se croisèrent de l’autre côté de la pièce, et il resta bouche bée. Sa mortification se transforma en une prise de conscience en une fraction de seconde. Il secoua légèrement la tête, comme pour dire : « Tu ne l’as pas fait. »
Un homme choqué dans un restaurant | Source : Midjourney
Je viens de lever mon verre en souriant gentiment.
Liam s’est précipité vers ma table, serrant ma chemise comme une bouée de sauvetage. Son visage exprimait un mélange de frustration et de gêne, et il s’est penché vers moi en murmurant : « Qu’est-ce que tu fous, Katie ? Tu as impliqué ma mère ? »
J’ai incliné la tête, cachant à peine mon sourire narquois. « Tu as dit que ta mère faisait toujours ce genre de choses pour toi. J’ai pensé que tu apprécierais ta nostalgie. »
Une femme souriante regardant à ses côtés dans un restaurant | Source : Pexels
Il gémit en se passant une main sur le visage. « D’accord, j’ai compris. J’étais un con. Je n’aurais pas dû te balancer mes bêtises comme ça, surtout pendant que tu étais au travail. Je suis désolé. »
« Bon début », dis-je en haussant un sourcil.
Il soupira. « Et je te promets que je ne compterai plus sur toi ni sur ma mère pour les choses que je devrais gérer moi-même. »
Un homme parle à sa petite amie dans un restaurant | Source : Midjourney
Je souris en me penchant légèrement en avant. « C’est tout ce que je voulais entendre. Ne fais plus jamais une chose pareille. »
« Marché conclu », murmura-t-il en jetant un coup d’œil à sa table. Ses amis riaient encore, l’un d’eux mimant un baiser sur la joue. Liam gémit de nouveau. « Je ne m’en remettrai jamais. »
Un homme triste dans un restaurant | Source : Midjourney
Tandis que Liam regagnait son siège en traînant les pieds, je l’observais, submergée par une vague de satisfaction. Ce n’était pas seulement une question de gêne ; il s’agissait de fixer des limites et de lui apprendre à prendre ses responsabilités.
Plus tard dans la semaine, Liam a essayé de faire sa lessive tout seul pour la première fois. Il m’a appelé trois fois de la buanderie. À la fin, il avait accidentellement rétréci l’un de ses pulls préférés.
Un homme fait la lessive | Source : Pexels
« Tu as de la chance d’être mignon », le taquinai-je alors qu’il tenait le pull de la taille d’un enfant.
Liam sourit d’un air penaud. « J’essaie. »
J’ai ri en secouant la tête. Il avait encore du chemin à parcourir, mais au moins il apprenait.
Une femme qui rit à la maison | Source : Freepik
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
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