Au mariage, le chien de la mariée a bloqué le chemin

La poitrine d’Ileana se serra lorsque Rex s’effondra à ses pieds.

Ses yeux – ces yeux fidèles et vigilants qui l’avaient suivie toute sa vie – commençaient à perdre leur éclat. Son père, Mihai, s’agenouilla près d’elle, d’une voix basse et douce.

— Chérie, je pense que nous devrions l’emmener chez le vétérinaire.

Mais Ileana comprenait déjà. Elle ressentait ce que Rex essayait de lui dire sans mots.

— Il attendait — murmura-t-elle, l’émotion lui serrant la gorge. — Il attendait de me voir dans ma robe de mariée.

À ce moment-là, Constantin, toujours dans son élégant costume de mariage, descendit les marches de l’église. S’agenouillant à côté d’eux, il posa une main ferme sur l’épaule d’Ileana.

— Que se passe-t-il ? — demanda-t-il doucement.

— Je crois… qu’il dit au revoir — murmura Ileana, des larmes coulant sur ses joues.

Constantin lui prit doucement la main et tendit l’autre pour caresser la tête de Rex.

Les invités au mariage, sentant la gravité du moment, restèrent immobiles.

Un silence s’abattit sur la foule : personne ne bougea, personne ne parla.

Puis, à la stupéfaction générale, Rex remua. Son corps frêle trembla tandis qu’il se relevait une dernière fois. Au prix d’un grand effort, il s’avança vers Constantin et lui lécha doucement la main, comme pour lui donner sa bénédiction. Puis il se retourna, se blottit à nouveau contre Ileana et s’éclipsa paisiblement.

Des larmes coulaient sur les visages des spectateurs. Personne ne s’attendait à un adieu aussi poignant en ce qui était censé être un jour de fête.

Mais dans cette tristesse, quelque chose d’extraordinaire s’est produit.

Une colombe blanche et rayonnante descendit du ciel et se posa délicatement sur l’épaule d’Ileana.

Il la regarda avec un regard si calme et si entendu qu’elle frissonna. Il y avait quelque chose de profondément familier dans ce regard, quelque chose qui la toucha profondément.

— Ileana — dit doucement sa mère, Elena, en s’avançant — c’est un signe.

La colombe resta immobile quelques instants, puis prit son envol, tournant au-dessus de l’église avant de disparaître dans le vaste ciel sans nuages.

La cérémonie continua, mais elle était devenue quelque chose de plus profond.

Ce n’était plus seulement un mariage. C’était devenu un hommage à l’amour sous toutes ses formes : entre un mari et sa femme, et entre une jeune fille et le chien qui ne l’avait jamais quittée.

Le père Adrián a ajusté ses paroles pour honorer Rex, reconnaissant le rôle qu’il avait joué dans la vie d’Ileana.

Et tandis que les vœux étaient prononcés, tout le monde pouvait sentir la présence de Rex : loyale, aimante et éternelle.