« J’ai besoin de savoir ce qui se passe entre toi et Ryan », dit Laura, sa voix ferme mais tremblante.
« Pourquoi es-tu toujours enfermé dans sa chambre la nuit pendant que je dors ? »
Jeffrey eut un sourire désinvolte.
« On est juste en train de tisser des liens. Une relation père-fils. Tu y penses trop. »
Mais quelque chose n’allait pas.
Chaque soir, la même routine :
Jeffrey et Ryan sont restés enfermés dans la pièce pendant des heures.
De la musique forte provenant du système de cinéma maison.
Laura a essayé de repousser ses doutes… mais l’instinct maternel ne ment pas.
Elle a donc agi.
Elle a commandé en ligne une petite caméra discrète : minuscule, sensible aux mouvements et presque invisible.
Pendant que la maison était vide, elle l’a discrètement placé derrière la grande plante dans la chambre de Ryan.
Cette nuit-là, elle a à peine dormi.
Et le lendemain matin…
Elle s’assit, ouvrit son ordinateur portable et appuya sur « play ».
Les mains de Laura tremblaient en regardant la vidéo. Au début, rien de bien particulier n’était visible : Ryan entrait le premier dans sa chambre, toujours en tenue d’école, et jetait son sac à dos par terre. Quelques minutes plus tard, Jeffrey frappait, portant ce qui semblait être un grand carnet et un vieil étui à guitare. Le cœur de Laura battait la chamade ; elle ignorait même que Jeffrey possédait une guitare.
Le père et le fils refermèrent doucement la porte derrière eux. Laura vit Jeffrey tourner la serrure. Puis il fit signe à Ryan de mettre de la musique à fond, sans doute pour que personne n’entende ce qu’ils faisaient à l’intérieur. Le microphone de la caméra capta de faibles échos de chansons rock et de vieilles ballades pop d’il y a des décennies.
À la surprise de Laura, son mari, habituellement stoïque, se pencha et commença à donner des instructions à Ryan, même si Laura ne parvenait pas à saisir les paroles exactes. On aurait dit qu’ils répétaient des accords. Jeffrey jouait un peu, puis Ryan essayait de l’imiter. De temps en temps, Ryan riait de frustration en secouant la tête. Jeffrey posait une main sur son épaule, le calmait et guidait ses doigts sur le manche. C’était… adorable. C’était aussi déroutant. Pourquoi faisaient-ils ça en secret, chaque nuit, la porte fermée à clé ?
Laura arrêta la vidéo, submergée par l’émotion. Elle était soulagée de voir quelque chose de normal – pas d’activités sinistres ni de violence étrange – mais aussi blessée. Pourquoi lui cachaient-ils quelque chose comme un cours de guitare ? Pensaient-ils qu’elle n’approuverait pas ?
Elle appuya de nouveau sur lecture. La première séance se termina avec Jeffrey serrant Ryan dans ses bras, lui tapotant le dos et murmurant quelque chose qui fit sourire Ryan. La caméra arrêta l’enregistrement dès que le mouvement cessa. Rien d’autre ce soir-là, du moins d’après l’extrait qu’elle avait.
Laura passa à la vidéo suivante, celle du lendemain soir. Même configuration : père et fils, guitare à la main, musique à fond. Cette fois, cependant, ils semblaient plus excités. Ryan sautait partout, grattant avec enthousiasme. À un moment, Jeffrey sortit un t-shirt noir usé de son sac et le tendit à Ryan. Le visage du garçon s’illumina.
Laura se pencha. Elle distingua un texte fluo sur le t-shirt : « Battle of the Bands ». Puis Jeffrey sortit deux billets pour quelque chose – elle ne voyait pas ce que c’était, mais le logo de la marque dans le coin lui semblait vaguement familier. Ryan s’était-il inscrit à un concours de musique ? Jeffrey aussi ? Des questions bourdonnaient dans l’esprit de Laura, toutes plus confuses les unes que les autres.
Les enregistrements se sont poursuivis nuit après nuit, et à chaque fois, c’était la même chose : des grattements de guitare frénétiques, des danses absurdes et des conversations animées noyées dans une musique forte. Mais dans la dernière vidéo, celle d’il y a quelques heures à peine, un rebondissement a retourné l’estomac de Laura.
Ryan et Jeffrey se tenaient face à face, la tension palpable. La musique était muette cette fois, à peine audible. Jeffrey fouilla dans sa poche arrière, en sortit une enveloppe froissée et la tendit à Ryan. Le garçon parut méfiant en l’ouvrant. Quoi qu’il lise, il s’écroula sur le lit, sous le choc.
Il n’y avait aucun son, alors Laura dut se fier à ses expressions. Les yeux de Ryan étaient remplis de larmes. Jeffrey s’agenouilla près de lui, les bras autour de ses épaules. Au bout d’une minute, Ryan hocha la tête. Jeffrey avait l’air sévère, mais aussi… fier ? Le père et le fils se serrèrent longuement dans les bras. Lorsqu’ils se séparèrent, Ryan semblait plus déterminé que jamais.
À la fin de l’enregistrement, l’esprit de Laura s’est mis à tourner. De toute évidence, il y avait bien plus que des cours de guitare derrière cette porte verrouillée.
Elle n’a pas pu s’en empêcher. Elle a confronté Jeffrey ce soir-là avant même qu’il ait eu le temps de s’enfuir avec Ryan.
« Tu veux me dire ce qui se passe vraiment ? » demanda-t-elle d’une voix calme mais résolue. « Parce que j’ai vu les vidéos. »
Jeffrey se figea. Son regard passa de son visage au sol. Puis il lui fit signe de s’asseoir sur le canapé avec lui. Le salon lui semblait trop grand, trop silencieux, tandis qu’elle attendait ses explications.
« Tu… tu as tout vu », dit-il doucement. « Alors tu sais que j’apprends à Ryan à jouer de la guitare. J’avais prévu de te le dire un jour, mais… »
« Pourquoi ce secret ? » insista Laura. « Pourquoi toutes ces nuits blanches et ces portes verrouillées ? »
Jeffrey soupira et se massa les tempes. « Ryan m’a demandé de garder le secret. Il a eu des difficultés à l’école. Certains camarades se moquent de lui, disant qu’il n’a aucun talent, qu’il n’arrive pas à les suivre. Ce sont des élèves plus âgés dans un groupe, et ils se moquaient de lui parce qu’il voulait auditionner pour le même club de musique qu’eux. Il était dévasté. »
Le cœur de Laura se serra en se rappelant les fois où Ryan était rentré à la maison l’air dégonflé, même s’il avait toujours ignoré ses questions.
« Alors… tu l’aides à devenir suffisamment bon pour leur prouver qu’ils ont tort ? »
Jeffrey secoua la tête. « Il ne s’agit pas seulement de leur prouver qu’ils ont tort. Il y a un concours de musique local pour les jeunes la semaine prochaine, et la date limite d’inscription était le mois dernier. Ryan m’a fait promettre de ne rien vous dire pour éviter toute pression supplémentaire. Il s’entraîne avec acharnement pour maîtriser ce morceau. Il pensait n’avoir aucune chance, alors il m’a demandé de lui apprendre et de garder le secret au cas où il échouerait. »
Les larmes perlèrent aux yeux de Laura. Elle ressentit un mélange de soulagement, de tristesse et de fierté. Soulagement qu’il ne se passait rien de grave, tristesse que son fils ait eu des difficultés, et fierté qu’il se surpasse avec autant de courage.
« Mais qu’était-ce que c’était que cette enveloppe hier soir ? » demanda-t-elle, se souvenant de l’expression stupéfaite de Ryan.
Jeffrey hocha lentement la tête. « Ryan a écrit une lettre à ces brutes – rien de cruel, juste un mot sincère pour leur dire qu’il était désolé s’il y avait eu des tensions et qu’il poursuivrait son rêve. Il avait peur de le leur montrer. Il voulait mon avis. » Jeffrey marqua une pause. « En vérité, Ryan est terrifié à l’idée qu’ils ne l’acceptent pas, même s’il est bon à la guitare. Il a très peur. »
Laura posa sa main sur celle de Jeffrey. « J’aurais aimé que tu me le dises. Tu sais que je l’aime autant que toi. »
« Je sais », dit Jeffrey, une pointe de regret dans les yeux. « Mais il m’a demandé de garder ça pour lui jusqu’à ce qu’il se sente prêt. Je suis désolé que ça ait dû se passer comme ça. »
Plus tard dans la soirée, Laura entra sur la pointe des pieds dans la chambre de Ryan. Il était assis en tailleur sur son lit, sa guitare posée à côté de lui. Un tourbillon de culpabilité et de tendresse emplit sa poitrine.
« Salut », dit-elle doucement, assise au bord du lit. Le regard de Ryan passa de la guitare à son visage.
« Papa te l’a dit, n’est-ce pas ? » demanda-t-il, les joues légèrement rouges.
Laura hocha la tête. « Pourquoi ne voulais-tu pas que je le sache, ma puce ? »
Il jouait avec les cordes de la guitare. « Je ne voulais pas te décevoir si… si je n’étais pas bon. »
Le cœur de Laura fondit. Elle tendit la main et le serra dans ses bras. « Tu ne me décevras jamais en essayant », murmura-t-elle. « Jamais. »
Ryan laissa échapper un soupir tremblant, les larmes aux yeux. « J’avais tellement peur. Je me suis toujours senti dépassé par les autres, comme si j’étais toujours l’enfant bizarre qui ne s’intègre pas. Et maintenant… ces brutes à l’école me font douter de tout. »
Laura lui prit doucement le visage entre ses mains. « Écoute, ce sont juste des gens qui ne voient pas encore ta valeur. Ça ne veut pas dire que tu ne l’as pas. Tu l’as. Ton père est fier de toi, et moi aussi, quoi qu’il arrive. »
Ryan hocha la tête, un petit sourire se dessinant sur ses lèvres. « Merci, maman. »
Au cours des jours suivants, une nouvelle routine s’installa. Laura cessa de remettre en question les séances nocturnes ; elle passait même leur apporter des en-cas de temps en temps. Ryan prit confiance en lui. La musique forte résonnait toujours dans la maison, mais elle ressemblait désormais à un hymne de fête plutôt qu’à quelque chose de secret et de sinistre.
Le jour du concours, Ryan a insisté pour que Laura reste à la maison. Il lui a dit qu’il serait très nerveux si elle était là. À contrecœur, elle a accepté, décidant de respecter son espace. Mais Jeffrey l’a accompagné pour le soutenir, un bras protecteur autour des épaules de Ryan alors qu’ils sortaient.
Les heures passèrent. Laura arpentait le salon, le cœur battant à tout rompre. Elle essayait de se distraire avec les tâches ménagères, mais toutes les deux ou trois minutes, elle se surprenait à jeter un coup d’œil à son téléphone, espérant un message ou un appel. N’importe quoi. Finalement, elle entendit le vrombissement familier de la voiture de Jeffrey qui s’engageait dans l’allée.
Elle se précipita vers la porte d’entrée. Ryan se tenait dans le hall, son étui de guitare en bandoulière, l’air hébété. Jeffrey entra derrière lui, un sourire si large qu’il semblait prêt à éclater.
« Comment ça s’est passé ? » demanda Laura, la voix tremblante.
Ryan leva les yeux. Ses yeux pétillaient. Il posa l’étui de guitare et sortit un petit trophée de derrière son dos. « Deuxième place ! » cria-t-il, un mélange de fierté et d’incrédulité illuminant son visage. « J’ai réussi ! Maman, je… j’arrive pas à y croire. »
Laura poussa un cri de joie et se jeta en avant, serrant Ryan si fort qu’il laissa tomber le trophée sur le tapis. Il rit, le récupéra rapidement et le brandit comme s’il était en or pur.
« Et les brutes ? » réussit-elle à demander en essuyant les larmes de ses yeux.
Ryan haussa les épaules, toujours souriant. « Ils m’ont applaudi. L’un d’eux m’a même fait un signe de pouce levé. Je ne sais pas si on est déjà amis, mais ils ne se sont pas moqués de moi. C’est un début. »
Laura le serra de nouveau dans ses bras. Jeffrey la rejoignit et les enlaça tous les deux. À cet instant, Laura ressentit une vague d’amour et de gratitude : gratitude pour la résilience de sa famille, pour la passion de Ryan, pour la volonté d’aider de Jeffrey, et pour un lien qui, malgré un certain secret, n’avait fait que se renforcer.
Ce soir-là, après que Ryan fut couché, Laura trouva Jeffrey assis sur le canapé, l’air pensif. Elle s’installa à côté de lui, appuyée contre son épaule.
« Merci », murmura-t-elle. « D’avoir cru en lui. De lui avoir appris quelque chose. »
Il sourit et l’embrassa doucement sur le front. « C’est notre fils. Je ferais n’importe quoi pour lui. »
Un silence confortable s’installa entre eux avant que Laura n’éclate d’un petit rire. « Tu te rends compte qu’on doit garder ces images pour toujours, maintenant, non ? Ça fait partie de notre histoire familiale : les cours de guitare de Ryan, son premier vrai concert. Je suis contente qu’on les ait. Même si au début, c’était moi qui m’inquiétais. »
Jeffrey rit doucement et pressa son front contre le sien. « On le gardera. Et la prochaine fois, pas de secrets », dit-il, une lueur d’excuse dans le regard.
Laura hocha la tête. « Marché conclu. »
L’amour s’épanouit lorsque nous privilégions la compréhension aux suppositions et la communication au secret. L’histoire de Ryan montre que même lorsque nous nous sentons accablés par la peur ou le doute, la persévérance – et un peu d’aide de ceux qui nous aiment – peuvent nous faire briller.
Parfois, nos plus grandes avancées surviennent quand on s’y attend le moins. Et parfois, les obstacles qui nous effraient le plus disparaissent dès qu’on refuse de leur donner du pouvoir.
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