Il y a trois ans, mon monde a basculé en un clin d’œil. Un instant, j’étais une simple épouse consultant le téléphone de mon mari pour une simple liste de courses. L’instant d’après, je fixais une image qui est restée gravée à jamais dans ma mémoire.
C’était lui, mon mari depuis dix-sept ans, qui embrassait une autre femme. L’ambiance était intime : ses mains sur sa taille, les siennes emmêlées dans ses cheveux. Ce n’était pas seulement une erreur d’ivresse. C’était de l’amour.
Quand je l’ai confronté, il a d’abord tenté de mentir. « Ce n’est rien », a-t-il dit. « Tu exagères. » Mais son visage l’a trahi. Le bégaiement dans sa voix, la façon dont son regard errait comme un animal en cage… il était pris au piège.
Puis j’ai trouvé les messages. Des mois. Je ne les ai même pas tous lus. Je n’en avais pas besoin.
Je me souviens d’être debout en haut des escaliers, le cœur battant la chamade, la vue brouillée. Mon fils de quinze ans, Alex, se tenait à quelques mètres de moi et observait la scène. J’étais à peine capable de comprendre quoi que ce soit lorsque mes jambes ont lâché.
Je suis tombé.
À mon réveil, j’étais dans un lit d’hôpital. L’odeur stérile, les bips des machines, les visages inquiets des médecins… j’ai su, avant même qu’ils ne parlent, que quelque chose n’allait pas du tout.
« Je suis désolé », dit le médecin d’une voix douce mais lourde de sens. « Votre colonne vertébrale est gravement endommagée. On peut essayer la kinésithérapie, mais… il y a un risque que vous ne remarcherez plus jamais. »
Je n’ai pas pleuré. Pas au début. J’étais trop engourdie. Mais mon mari ? Il n’a même pas attendu.
Il est entré dans cette chambre d’hôpital une fois, une seule fois. Il s’est tenu au pied de mon lit, les mains dans les poches, comme s’il était importuné. Il n’a même pas eu la décence de prendre un air coupable.
« Ce n’est pas pour ça que je me suis engagé », a-t-il déclaré.
Je me souviens d’Alex s’avançant, la rage et l’incrédulité tordant son jeune visage. « Tu es sérieux ? » cracha-t-il. « C’est ta femme ! »
Mais mon mari a simplement haussé les épaules. « Je ne peux pas faire ça. Je m’en vais. »
Et comme ça, il est parti. Il est parti. Pas seulement moi, mais Alex aussi. Il a fait ses valises et a emménagé avec elle , sa maîtresse, comme si la vie que nous avions construite ensemble n’avait jamais existé.
Ce fut la période la plus sombre de ma vie. Je me sentais inutile. Brisée. Je ne pleurais pas seulement mon mariage, mais aussi mon indépendance. Je ne pouvais même pas sortir du lit sans aide, et l’idée d’être un fardeau pour mon fils me bouleversait plus que la paralysie elle-même.
Mais Alex ? Ce garçon m’a sauvé.
« Maman », m’a-t-il dit un soir en me bordant d’une couverture. « Tu es toujours toi. Tu es toujours ma mère. Et nous allons trouver une solution. Ensemble. »
Et nous l’avons fait.
Je me suis battue. Chaque jour, je me suis battue. Malgré la douleur, l’épuisement, les séances de kinésithérapie interminables. Il y a eu des jours où j’ai voulu abandonner, où je me sentais comme l’ombre de la femme que j’étais. Mais Alex ne m’a jamais laissée faire.
Il cuisinait. Il m’aidait à faire du sport. Il travaillait même à temps partiel pour que nous puissions garder l’appartement après que mon mari eut vidé nos comptes communs et disparu.
Il m’a fallu deux ans pour retrouver un peu de force dans mes jambes. J’avais encore besoin d’une canne, je ne pouvais plus courir ni me déplacer comme avant, mais je marchais. Et à chaque pas, je retrouvais une part de moi-même.
Puis, trois ans après mon accident, il est revenu.
J’ai entendu frapper à la porte et je n’y ai pas prêté attention. Probablement un voisin. Peut-être un livreur. Mais en ouvrant, j’ai failli rire.
Il était là. Mon ex-mari.
Il avait l’air différent. Son visage était usé, ses cheveux plus clairsemés, ses épaules affaissées comme jamais auparavant. Et ses yeux – ces mêmes yeux qui m’avaient autrefois regardé avec amour – étaient emplis d’une lueur que je n’aurais jamais cru voir.
Regret.
« On peut parler ? » demanda-t-il.
J’ai croisé les bras, serrant fermement ma canne. « Pourquoi ? »
Il expira en tremblant, se passant la main sur le visage. « J’ai fait une erreur. J’ai été idiot. J’ai été égoïste. Elle m’a quitté. » Sa voix se brisa. « Elle m’a tout pris. L’argent, l’appartement… Je n’ai plus rien. Ma famille m’a tourné le dos. »
Ah. Et voilà. Sa famille, nos amis, tous étaient de mon côté, mon fils et moi. Il n’avait que sa maîtresse.
« Cela ressemble à un problème qui te concerne », dis-je froidement.
Ses lèvres tremblaient. « S’il te plaît, tu me manques. Notre famille me manque. » Il s’agenouilla sur le pas de la porte. « Je t’en supplie. Pardonne-moi. »
Pendant une seconde, je l’ai simplement regardé. L’homme qui s’était éloigné quand j’avais le plus besoin de lui, qui nous avait laissés, notre fils et moi, à la peine pendant qu’il jouait à la maison avec sa maîtresse.
« Tu me manques ? » demandai-je. « Ou est-ce que tu regrettes la vie que tu as gâchée ? »
Son visage pâlit. « Je… »
« Laisse-moi te faciliter la tâche », l’interrompis-je en m’avançant. « Je ne te pardonne pas. Et je n’ai pas besoin de toi. »
Sa bouche s’ouvrit. Puis se referma.
« Tu es parti quand les choses ont commencé à devenir difficiles », ai-je continué d’une voix ferme. « Alex et moi ? On a construit une vie sans toi. Et devine quoi ? On est heureux . »
Je me retournai et rentrai dans l’appartement. « Et toi ? » Je lui lançai un dernier regard. « Tu peux retourner au trou d’où tu viens. On a fini. »
Et puis je lui ai fermé la porte au nez.
Alex entra de la cuisine, un sourire amusé aux lèvres. « C’était brutal. »
J’ai souri, me sentant plus légère que jamais depuis des années. « C’était la fin. »
Nous n’avons plus jamais eu de ses nouvelles.
Et honnêtement, on n’en a jamais eu besoin.
Parce que nous étions là l’un pour l’autre.
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