J’ai fait irruption dans la pièce, la voix tremblante, et Patrick a brusquement relevé la tête, le visage pâle comme un fantôme. Le voir à genoux, les yeux rougis par les pleurs, m’a plongée dans un tourbillon d’émotions : confusion, trahison, panique. L’expression de ma mère était un masque de calme, même si je pouvais voir la tension dans ses yeux.
« Faire quoi ? » répétai-je, la voix tremblante.
Patrick se releva précipitamment, les mains levées dans un geste instinctif de défense. « Lena, ce n’est pas ce que tu en as l’air », dit-il rapidement, mais sa voix était faible, incertaine. Je percevais la panique dans ses paroles, et mon cœur s’emballa.
Je me suis tournée vers ma mère, les yeux écarquillés d’incrédulité. « Maman, que se passe-t-il ici ? » ai-je demandé en essayant de garder une voix ferme, même si intérieurement, je me décomposais.
Elle croisa les bras sur sa poitrine, son regard croisant le mien avec une fermeté qui me mit mal à l’aise. « Je crois qu’il est temps que tu saches la vérité », dit-elle d’une voix froide et calculatrice, ce qui ne lui ressemblait pas.
Je pris du recul, mon esprit peinant à suivre ce que je voyais. La pièce était étouffante. Les derniers jours avant notre mariage avaient été flous, et maintenant, tout ce que j’avais attendu avec impatience s’effondrait.
« Quelle vérité ? » murmurai-je d’une voix à peine audible.
Maman soupira et s’approcha de la fenêtre comme si elle cherchait quelque chose dehors. « C’est à propos de Patrick. Et de la situation de sa famille. »
Patrick tressaillit à ses mots, son visage pâlissant encore davantage. J’avais le souffle coupé. La tension entre eux était intense, et l’air était lourd, comme si je venais d’assister à une conversation qui ne m’était pas destinée.
« Je ne comprends pas », dis-je d’une voix mêlée de frustration et de confusion. « Tu me fais peur. Qu’est-ce qui se passe ? »
Patrick s’essuya le visage, l’air d’un homme au bout du rouleau. Il prit une grande inspiration et dit : « Lena, il y a quelque chose que j’aurais dû te dire il y a longtemps. Je… »
« Non », intervint fermement ma mère. Elle fit un pas en avant et le coupa. « Tu ne peux pas parler à sa place. Pas avant d’avoir tout entendu. »
Ses mots étaient durs, et je sentais sa colère, mais je ne comprenais pas pourquoi. Pourquoi était-elle si en colère contre Patrick ? Pourquoi pleurait-il ? Et pourquoi l’avais-je surpris en train de la supplier ?
Mon cœur battait fort. « Que se passe-t-il, maman ? S’il te plaît. Dis-moi. Je mérite de savoir. »
Il y eut un long silence, épais et pesant. Puis ma mère parla enfin, sa voix plus basse, mais toujours chargée d’un poids qui me secoua profondément.
« Je ne voulais pas gâcher ton mariage, Lena. Mais la vérité, c’est que Patrick n’est pas celui que tu crois. Il n’est pas l’homme que tu crois. »
J’avais l’impression d’avoir reçu une gifle. J’avais le souffle coupé et la tête qui tournait. Que disait-elle ?
Patrick fit un pas vers moi, la voix désespérée. « Lena, écoute-moi. Je t’aime. Vraiment. Je n’ai jamais voulu que ça arrive, mais il y a quelque chose que je te cache, quelque chose que j’aurais dû te dire dès le début. »
J’ai ressenti un pincement d’incrédulité. Comment avait-il pu me cacher quelque chose ? Et pourquoi ne m’avait-il rien dit ?
« S’il vous plaît », dit-il d’une voix brisée. « Laissez-moi vous expliquer. »
Mais je n’étais pas sûre de pouvoir en entendre davantage. Les larmes me sont montées aux yeux et ma voix s’est brisée lorsque j’ai dit : « Expliquer quoi ? Que tu me caches quelque chose depuis tout ce temps ? »
Ma mère intervint à nouveau, le regard fixe. « Ce n’est pas juste quelque chose. C’est tout. La famille de Patrick… » Sa voix s’éteignit, comme si les mots étaient difficiles à prononcer. « Ils gardent un secret depuis des années. Un secret qui pourrait tout changer. »
J’ai regardé Patrick, cherchant une explication sur son visage. Son expression était empreinte de culpabilité, de regret et de peur, mais il y avait aussi autre chose. Quelque chose que je n’arrivais pas à identifier.
« Je ne voulais pas que tu le saches, Lena », dit Patrick en s’approchant de moi. « Mais ma famille… Ils sont impliqués dans quelque chose d’illégal. Quelque chose qui pourrait tout gâcher. »
J’ai senti le sol se dérober sous mes pieds. « Quoi ? Patrick, de quoi tu parles ? Pourquoi ne m’as-tu rien dit ? »
« J’essayais de te protéger », dit-il d’une voix tremblante. « Je pensais qu’en te le cachant, on pourrait vivre une vie, juste tous les deux. Mais tout s’effondre maintenant. »
Mon esprit s’emballa. Patrick avait toujours été si gentil, si encourageant. Nous avions traversé tant d’épreuves ensemble, et je n’arrivais pas à concilier cette nouvelle version de lui avec l’homme que je croyais connaître.
« Que se passe-t-il dans ta famille ? » demandai-je, la voix tremblante tandis que j’essayais de traiter les mots.
Il hésita avant de répondre. « Ma famille est impliquée dans des affaires louches depuis des années. Blanchiment d’argent, fraude, tout y passe. Ils m’ont toujours tenu à l’écart, mais… je ne sais plus. Tout commence à éclater au grand jour. »
J’ai senti le sol s’effondrer sous mes pieds. Était-ce pour cela que ma mère était si distante ces derniers temps ? Était-ce pour cela qu’elle semblait si inquiète ?
La voix de ma mère tranchait la confusion. « Et maintenant, tout ça le rattrape. Il veut que je l’aide. Mais je ne peux plus le protéger, Patrick. Plus de ça. »
Patrick retomba à genoux, le visage empli de désespoir. « S’il te plaît, Diane, ne me fais pas ça. Je ne veux pas de cette vie. Je voulais juste avoir une chance avec Lena. »
Les larmes coulaient sur son visage, et je ressentais un étrange pincement au cœur. Je ne pouvais nier l’amour que je lui portais, mais je ne savais plus quoi croire.
Ma mère se tenait droite, le regard fixe. « Tu me demandes de te protéger des conséquences des actes de ta famille, mais je ne peux pas. Pas quand l’avenir de Lena est en jeu. »
Un silence tendu s’abattit sur la pièce. Puis, doucement, ma mère ajouta : « Tu vas devoir affronter la vérité, Patrick. Tu ne peux pas la fuir éternellement. »
Les épaules de Patrick s’affaissèrent et, pendant un instant, je crus qu’il allait craquer.
Je ne savais pas quoi faire. J’avais la tête qui tournait, et j’avais l’impression d’être au bord d’une falaise, face à un abîme inconnu. Pouvais-je faire confiance à Patrick ? Devais-je même l’épouser ? Et comment ma mère pouvait-elle savoir tout cela ?
À ce moment-là, quelque chose a changé en moi. J’ai compris que, quoi qu’il arrive, je ne pouvais pas laisser la peur ou le secret dicter ma vie. J’aimais Patrick, mais j’avais besoin de connaître la vérité, toute la vérité.
J’ai pris une grande inspiration et j’ai parlé d’une voix calme mais ferme. « Nous devons trouver une solution ensemble. Plus de dissimulations, plus de secrets. Je mérite la vérité, Patrick. Et tu dois assumer les conséquences de tes actes. »
Patrick a levé les yeux vers moi et, pour la première fois, j’ai vu une lueur d’espoir dans ses yeux.
« J’y ferai face », dit-il doucement. « Quoi qu’il en coûte. Pour toi. Pour nous. »
J’ai hoché la tête, sentant une lucidité m’envahir. Ça n’allait pas être facile, mais je n’étais pas seul. Et Patrick non plus.
Nous pourrions affronter cela ensemble, si nous étions prêts à traverser la tempête.
Leçon de vie : Les secrets peuvent nous protéger un temps, mais la vérité finit toujours par refaire surface. L’affronter de front, aussi douloureuse soit-elle, est la seule voie à suivre.
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